湘军水师乘陆师进攻梅家洲之机，击坏太平军设于鄱阳湖口的木簰。石达开、罗大纲等将计就计，令部下用大船载以沙石，凿沉水中，堵塞航道，仅在靠西岸处留一隘口，拦以篾缆。湘军水师营官萧捷三等企图肃清鄱阳湖内太平军战船，贸然率舢板等轻舟一百二十余只，载兵二千，冲入湖内，直至大姑塘以上。

待其回驶湖口时，太平军已用船只搭起浮桥二道，连结垒卡，阻断出路。太平军乘此有利时机，即于当晚以小船数十只，围攻泊于长江内的湘军大船，并派一支小划船队，插入湘军水师大营，焚烧敌船。岸上太平军数千人也施放火箭喷筒，配合进攻。湘军大船因无小船护卫，难以抵御，结果被毁数十只，其余败退九江附近江面。

在湖口大捷的同一天，江北秦日纲、韦志俊、陈玉成所部太平军自安徽宿松西进，击败清军参将刘富成部，占领黄梅。

罗大纲派部进占九江对岸之小池口。曾国藩以水师既陷于内河，陆军复挫于小池口，遂调胡林翼、罗泽南二部由湖口回攻九江，驻于南岸官牌夹。为了给湘军水师以进一步的打击，罗大纲乘势率大队渡江前往小池口。当夜三更，九江、小池口之太平军以轻舟百余只，再次袭击泊于江中的湘军水师，“火弹喷筒，百枝齐放”，焚毁大量敌船，并缴获曾国藩的坐船。曾国藩事先乘小船逃走，后入罗泽南陆营，复欲寻死，被罗泽南等劝止。

“若要剿灭发匪，非用张震！”

这句话开始在两湖之地流传开来，百战军屡战屡胜，湘军屡战屡败，形成鲜明对比。那些地方士绅不断恳请尽快调百战军再来两湖，但眼下安徽同样发匪横行，张震的精力全部都放到了江苏安徽之地。

其实要想尽快结束安徽战斗，原也不难，可张震知道安徽战斗结束的越早，自己就越早会被再次调往两湖之地。

打打停停，停停打打，数次明明可以一鼓作气剿灭发匪，但在最关键的时候百战军前进步伐却又一下特意放缓下来。

就在张震着意经营江苏、安徽之地的时候，朝廷的钦差大臣到的，来的不是别人，正是张震在京城之时结识，工部侍郎肃顺。

听闻肃顺亲来，张震急忙把肃顺迎进了自己府衙，摒退左右之后，张震小心问道：“不知道左堂大人此次奉旨而来，所为何事？”

“远成那，还不是你做的好事？”肃顺嘴里这么说着，脸上却无半分责怪之意：“你上的折子弹劾两江总督怡良，圣上知道怡良做的那些事后雷霆震怒，因此便派我来彻底调查，我这可不就先来这里问问你这位抚台知道一些多少真相。”