只见小院里，一名矜贵男子坐在石桌前，双腿交叠，修长的手指轻描石桌上的画像。

孙寡妇跪在男子脚边，平日张牙舞爪的性子，此刻收敛个干干净净。

掌珠硬着头皮推开木门，接受众人投来的视线。

萧砚夕看她杵在门口，唇边少见的浮现一抹笑，“回来了。”

语气熟稔，像是熟人在打招呼。

在瞧见他时，掌珠就猜到他是因何找上门的。

孙寡妇见掌珠面上没有慌张，心思百转，小丫头是何时攀到了这么高的枝儿？虽然不清楚对方的身份，但观对方举止气度，定是个富家公子。

掌珠走上前，“大人私闯民宅，是不是犯了律令？身为官宦知法犯法，是否也该罪加一等？”

闻言，众人倒吸口凉气，这姑娘真敢讲啊。

孙寡妇赶紧拉她跪下，赔笑道：“小女年纪轻，不懂事，冒犯官爷之处，还望官爷海涵。”

萧砚夕低低笑了声，忽然弯腰，指尖夹着黄玉扳指，温和开口：“谁给你的？”

掌珠抬睫看了一眼，一脸迷茫，“嗯？”

要不是她那乱颤的睫毛，他许就信了，直起腰，重新戴在拇指上，语气闲闲道：“我要找的人，是朝廷要犯，尔等若敢包庇...”

他用扳指，划破了桌上的画像，“斩立决。”

身后的张怀喜咳了下，差点被自己的口水呛到。

孙寡妇吓的腿软，推了掌珠一把，“你倒是说啊，有没有见到可疑之人？”

不知中了哪门子邪，掌珠认定玉米地里的老人不是要犯，而眼前的男人才意欲不轨，“我没见过村外的人。”

萧砚夕以拇指刮刮下唇，没有表现出半点不耐烦，目光一斜，“来人，把年纪大的绑起来，杖责。”

两个壮汉走上前，扣住孙寡妇肩膀。

孙寡妇瞪大眼睛，嚷嚷道：“官爷饶命，小人冤枉！”

壮汉把孙寡妇按在长椅上，取出板子，狠狠挞之。

“啊！啊！！”

孙寡妇哪遭过这个罪，扯着嗓子大叫。

掌珠攥紧双拳，瞪向始作俑者。

萧砚夕置若罔闻，掏出绣了白玉兰的锦帕，擦拭黄玉扳指。

两人似乎在较劲儿。

几声惨叫传出农舍，吵醒了周围的村民，很快，事情传到了里正那边。

里正带人赶来时，孙家农舍外挤满了村民，村民们指指点点，却无一人敢进去劝阻。

孙寡妇晕了过去，萧砚夕不咸不淡道：“泼醒。”

一桶井水泼在女人脸上，女人醒过来，瞧见看热闹的邻居，大嚷：“你们杵着干嘛，快来救我！”

村民们面面相觑，哪见过这阵仗。

里正作为一村之长，不能退缩，带着人走进院子，威严道，“尔等何人？胆敢在天子脚下…...”

没等他讲完，张怀喜命人将赵寄和郑宓扔在他面前，两人鼻青脸肿，早没了意识。

里正瞪大眼，抖着嘴皮子，看向萧砚夕，拔高嗓音，“问你话呢，你究竟是何人？”

萧砚夕稍稍抬眸，薄唇吐字，“聒噪。”

里正气的不轻，瞄了一眼萧砚夕身后的高大扈从，心知不能与之抗衡，但他是朝廷命官，怎能屈服在对方的淫威之下。

“来人，给本官拿下！”

“呵。”萧砚夕哼笑，玉指一抬，张怀喜从袖管里掏出腰牌，不再故意压低嗓音，“好好瞧瞧，你眼前的爷是谁。”

里正盯了半饷，瞳孔一缩，虽没见过实物，但在公牍上看见过图案。

太子腰牌！

他噗通跪在地上磕头，“下官眼拙，罪该万死。”

萧砚夕已经很不耐烦了，“闭嘴，退下。”

里正结巴道：“下官...能否带犬子离开？”

“明早带他们来这里见我。”萧砚夕赏他一眼，“不得对外声张。”

“下官明白。”

里正让人抬走两人，并遣散了指指点点的村民，全程没搭理孙寡妇。

孙寡妇瞪大眼睛，不可置信地看着他们离开。

待周遭安静，萧砚夕拔出扈从佩刀，以刀背抬起掌珠的脸，巴掌大的小脸俏丽纯净，美得出尘，是难能一见的美人，饶是见过那么多美人，萧砚夕还是让掌珠的相貌惊艳到了，只是，仅仅是惊艳，并无欣赏。

刀背虽钝，但刀尖真真切切抵在了掌珠脖颈的软骨上。

掌珠咽下嗓子，优美的鹅颈生动地呈现在男人眼前。

萧砚夕将刀尖下移，落在她的第一颗盘扣上，“不讲实话，你就这么报答恩公？”

“......”

“恩公问你话呢。”