夜阑人静，掌珠回到农舍，刚要推门进屋，被孙寡妇拽住，“怎么才回来？”

掌珠垂眸，下意识拢了拢身上的花素绫褙子，她故意天黑回来，为的就是不让路人瞧见她的狼狈。

孙寡妇审视地眯起眸子，“今儿跟赵大公子都去哪儿了？他怎么没送你回来？”

掌珠摇摇头，没说实情，“乘船回来后，赵寄和朋友去了镇上。”

“他还带朋友了？”

“嗯，京城过来的。”

孙寡妇突然有种结交上权贵的感觉，勾勾唇，围着她绕了一圈，“他们举止稳重吗？”

她是何意，掌珠再清楚不过，唇齿打颤道：“都是斯文败类。”

孙寡妇心一紧，拉住她，“他们对你做什么了？”

掌珠忽然觉得委屈，咬唇不语，同她讲又能如何，左右会挨骂。

孙寡妇急了，“你快说啊。”

“他们意欲轻薄我。”

孙寡妇磨磨牙，“娘的，他们是不是看咱们孤儿寡母好欺负？”

对于她的反应，大大出乎掌珠意料，小姑娘双眸蒙着一层水雾，点点头。

孙寡妇火大，拉着她走进屋子，二话不说，脱掉她身上的衣裳，上下检查，靡颜腻理，没有一点被玷污的迹象。

孙寡妇纳闷，狠狠掐了掌珠一把，“好啊，你诓我。”

掌珠捂住被掐红的手臂，“我没骗你。”

“没骗我，你身上怎么连咬痕都没有？”

掌珠觉得羞耻，低头戚笑，眼泪顺着鼻尖滴落在地，“说吧，多少银子能赎回我的卖身契？”

孙寡妇怔愣，“你说什么？”

掌珠抬起头，迎上她不善的目光，“你听清楚了。”

屋里灯火如豆，墙面上映出两人的身影，一个捂臂缩在门口，一个掐腰气势嚣张，她们哪像搭伙过日子的伴儿……

孙寡妇将掌珠买回来时，逼掌珠喊她娘，掌珠就是不喊，也不知，这丫头怎么这么犟。

“你是又想挨饿了？”孙寡妇气得来回走，“我辛辛苦苦把你拉扯大，容易吗？你真是白眼狼啊。”

掌珠穿好衣裳，走到铜盆前，慢吞吞净手，单薄的背影被灯火包拢，更添孤感。

孙寡妇看眼天色，忍住火气，摔门离开。

掌珠斜睨门口一眼，立马跑去灶房，烙了几张葱油饼，提着灯笼，偷偷摸摸跑去玉米地。

田间静谧，偶有蛙声，掌珠抬高灯笼，寻找萧荆的身影，“老人家？”

萧荆听见动静，从杆垛里走出来，“小丫头。”

掌珠跑过去，将葱油饼和水囊递到他手上，“我来晚了，您饿了吧？”

萧荆席地而坐，咬了一口热乎乎的葱油饼，又灌了一口水，“你今天上哪儿去了？”

掌珠跟着坐下来，把灯笼挂在稻草人上，“我去...游船了。”

萧荆转眸看她被灯笼映亮的侧脸，“怎么愁眉苦脸的？”

老人家语速不快，并没多大兴趣，似乎单纯是为了聊天解闷。

掌珠曲起腿，双臂抱膝，下巴抵在膝盖上，哑声道：“邀我游船的公子哥是登徒子。”

萧荆咬饼的动作一滞。

与其说掌珠是在对他倾诉，不如说她是在自言自语：“我的养母想让我攀高枝，对方品性极差，见色起意，幸得被人搭救。”

她吸吸鼻子，心头涌上一股委屈。

萧荆放下饼，嘬了一下腮肉，锐利的双眸含了点点深意，“欺负你的公子哥是哪户人家的？”

掌珠摇头，“算了，您安心养伤，别为我的事操心。”

“你算我半个救命恩人，我能不管？”萧荆重重哼一声，气场极强，“告诉我，是哪家龟儿子欺负了你？”

掌珠真不想让一个老人家替自己出头，况且赵家在村中家大业大，没人敢惹，“欺负我的人，被救我的贵人带走了。”

贵人？

萧荆挑挑眉，还是不打算息事宁人，“你明天拿着我的黄玉扳指，去趟县城，找...…”

没等他讲完话，掌珠忽然意识到一件事，来回翻找兜衣，黄玉扳指好像不见了。

*

画舫上，萧砚夕靠在凭几前，单手撑头，把玩手里的黄玉扳指，凤眸熠熠，透着一丝寒意。

老侍从张怀喜走进来，“主子，到岸了。”

萧砚夕懒懒眨眸，把黄玉扳指套在右手拇指上，起身披上鹤氅，高挑的身姿宛如劲松，“这是哪里？”

张怀喜笑呵呵，“爷忘了，这是前半晌，咱们途径的多雨村。”

萧砚夕挑眉，由扈从扶着下了画舫，负手站在岸边，仰望一眼满天繁星，随即瞥向身后的一排扈从，拿出随意作的画像，“半个时辰内，把这丫头找出来。”

“诺！”

*

掌珠在田间跟萧荆倒了许久的豆子，回到农舍已是三更时分，本想悄摸回到屋子，哪曾想，被院子里的场景慑住了。