从前阿妈警告她别乱跑，尤其是白鹅潭，这里被扔了多少尸体，还有埋葬了多少姑娘的性命。

在洋人侵占沙面前，这里曾经就是专供公子哥享乐的青楼妓院，夜夜笙歌的花船。

如今虽然没有那时候多，设立了渡口后，大部分是来往的客商，可也有不少花船营业。

沈玉萍一着不慎，却悔之晚矣。

她绝望地挣扎，一行清泪从眼角划过，却被两个大汉钳制，强行将她带上了花船。

仰头望着那雕梁画栋的匾额，“画堂春”三个字，让她最后一丝希望也彻底泯灭。

陈三爷又命人拿来起好的卖身契，放到案几上，逼着沈玉萍签字画押。

“签了这个，你就成了我画堂春的姑娘了。”

沈玉萍被人按住手，往卖身契上画押。

她宁死不从，“我大哥是警署司的差佬，一定会抓你进大牢，你最好放了我。”

陈三爷狞笑，那张脸倒也不丑，笑起来却像极了豺狼，拍拍沈玉萍的脸蛋，玩弄似的扣住她的下巴，“哎哟，我好害怕哟，我还告诉你，警署司司长是我舅老爷呢。”

沈玉萍脸色一白，像是抽出灵魂的木偶，彻底绝望了，被拖着手指，按在了那卖身契上，浑身瘫软的倒在地上。

陈三爷似笑非笑，揣起了卖身契，又狞笑吩咐：“把她给我带进去，今夜爷先给她开苞。”

此时，一位头梳帆船髻，身穿牡丹缠枝大红马褂，美艳不可方物的女子，摇着团扇扭腰款款走进来。

美人黛眉婉转风情，斜斜瞥了眼那被拖进去的小姑娘，樱桃似的朱唇微启，“又有新来的小姐妹了，陈三爷，您可真是好本事。”

陈三爷化身狗腿子，亲自奉上热茶，“我的好姐姐，什么风把您吹来了，您不在司长大院住着，还来花楼做什么。”

美人接过茶杯，浅浅呷了口：“司长大院有什么用，还得伺候病秧子，没趣儿，还是花楼的趣儿。”

“说正事，司长大人将在花楼设接风宴，盛请督军，你看找几个姑娘，表演个什么才艺，给督军解解闷。”

“督军大人，来我们花楼，不会把我们一窝端了吧？”

“瞧你这胆子，你当督军是什么人，只要是男人，就有弱点，全烟城最貌美最懂伺候男人的姑娘都在花楼，督军只要体验过一次，会舍得端了花楼？”

“好姐姐说的是，容弟弟好生安排一番。”

苏晚荷捡到玉萍拽落的衣物，又往前走了一段，便瞧见了那停靠在水面上的花船。

十几艘花船用板钉练成路，如履平地，皆有棉毡铺垫。

每一艘花船都雕梁画栋，极为繁缛，高悬大红灯笼，琉璃做瓦，红纱飘浮，飘荡着寻欢作乐的靡靡之音。

门口还有下人，领着来往衣着光鲜的客商上船。

那花船二楼，还有姑娘衣不蔽体，搽脂抹粉，招揽客人。

苏晚荷一颗心顿时沉到了谷底，握紧了手中的衣物，又匆忙往回赶。

此事不容沈母知晓，否则，沈母会接受不住打击，只能先告诉绍言，想办法把玉萍救出来。

苏晚荷刻不容缓赶到警署司，却听丈夫同僚羡慕地说：“沈大哥又被次长派出去了，沈大哥这是要升官了啊，恭喜啊嫂子。”

苏晚荷没有心情笑出来，在办公室火急火燎等回来沈绍言，听见门外传来动静，便迅速扑上去。

“绍言。”

沈绍言搂过妻子，笑容温柔：“阿荷，你怎么来了？”

苏晚荷着急不已：“玉萍出事了。”

沈绍言蹙眉，搂过妻子温柔安抚：“别着急，慢慢说。”

而此时路过走廊的几道身影，却停下脚步。