第三条为什么是半年呢？这个多少和弗兰茨有点关系，因为英国总是有经济危机爆发，再加上煤炭销售本就有淡季、旺季之分，所以矿山为了随时都有劳动力都会签下一年的契约。

当时英国法律规定工人受雇期间不得擅离职守，否则就要赔偿雇主损失，并且监禁五到六个星期。

可那些煤矿主们并不会在非工作时间付给工人工资，也就是说一旦遇到经济不景气的时候矿山停产矿工们就只能喝西北风，并且不得去找其他工作糊口，否则就要补偿老板的损失。

而且为了控制矿工，通常来说老板们会扣一个星期到半年的工资不发.

至于走法律途径，通常来说矿主们就是当地的议员，甚至是议长，处理这些事情的官员不是他们的亲戚就是朋友，哪怕非亲非故也可以成为“亲朋好友”，毕竟这也算是“强强联合”么。

第四、第五条同样是为了限制矿主，克扣矿工工资的问题和防止他们钻法律的空子。

这些条件矿主们自然不会接受，只不过这次闹得有点大，仅仅是第一天就有四万矿工放下的锄头和镐，之后是曼彻斯特六万人，甚至消息都传到了罗伯特·皮尔首相的耳朵里。

当然这些矿主们也想到了其他方法，比如让童工代替，要知道济贫院里可是有着大量的儿童可以使用，而且价格低廉，还有伦敦市区里也到处都是流浪儿。

实际上虽然从1842年开始英国法律就明令禁止使用童工，但实际上童工问题依然在英国社会中广泛存在。

此时巷道中的这些孩子正是矿厂的童工，监工自然是因为完不成上头的指标而恼怒。

凯特是被自己的醉鬼父亲卖到矿山里的，她由于年纪太小又是女孩，所以唯一的任务就是清理风洞。

她必须爬进一个直径不到一米的洞中，清理里面的灰尘和杂物，同时还要防止有水和泥浆将其堵住。

在黑暗中连续重复简单的动作十几个小时会让人恐惧，凯特为了战胜这种恐惧唱起了自己母亲还在世时唱过的歌。

女孩的歌声回荡在巷道内，让这些童工们感同身受，所以有人愿意将最柔软最舒适的草垛让给她。

因为那歌声便是他们在黑暗中的一道光

此刻那个叫凯特的女孩因为穿衣服太慢，被监工“大鼻子”一手抓着马尾辫光着身子拖出了被窝。