当初毕亥想叫自己“澄清宇内”，又对自己说了许多辛秘，如今应慨所作所为与他如出一辙。这些天他是在一直在暗中观察自己么？等小蛮离去了，才跑出来说些内情……他想要的究竟是“和魔刀一样的东西”，还是自己在万箭穿心时的些微感激之情？

要是后者，或者两者都有，他最终又是为了什么呢？毕亥说，他希望这天下大同。应慨呢？他的行事风格，很像个阴谋家。游走于势力当中，寻机攫取利益。其实要是现在从林中再跳出几个人，说他们这些天也在暗中观察、各代表一方势力，他也不会觉得奇怪了。

他终于明白像自己这样的身份，注定在往后的日子里被阴谋环绕。从前想过什么“安稳平静”的日子，都只是痴人说梦。他自认为自己不算笨蛋，可也绝不是天下间顶顶聪明的人，既然猜不透每一个人的心思，索性就不猜了。能做的只是以不变应万变吧。这是个笨办法，可也是没办法的办法。

但如此，他得叫自己成为中流砥柱。哪怕不能，也得先成为一块磐石。

他在心里又想了一会儿，猛一抖缰绳，纵马飞奔出去。

……

到了那片湖边的时候，又过去七天。十来天之前这片林中尚有不少枯叶和荒草，到如今已一片翠绿了。那湖清且浅，比镜湖更像一面镜子。湖畔草坡上缀满了花，青草已经没上脚背了。

李伯辰牵马沿着湖边慢慢找，找了两个来回才瞧见青草丛下的一堆黑褐色泥土。这几天下了两场雨，之前的灰堆几乎都被冲散了。好在那天晚上木牌也被林巧的衣角拂进了火堆里，表面被烧得漆黑，倒不担心烂掉。

他蹲下去将巴掌大小的木牌捡起来，看到上面糊满泥土。他没急着将土擦掉，而是面朝湖边坐了一会儿，又过片刻，倒在草丛中睡着了。

待太阳升上高天时，他才被鸟鸣声吵醒。李伯辰张开眼睛望了一会儿天，坐起身将木牌拿在手里，发现上面的湿泥已经干了。

他轻出口气，将表面的泥土搓去，露出浅浅的刻字——

慈母鱼珏之位。

李伯辰盯着这六个字怔怔地看了一会儿，微微笑了笑，心道，好，小蛮……那天晚上，你不是在用计。你是真的在告慰你的母亲吧。和我结为夫妻，你心里果真也是欢喜的么？

……

到离开孟家屯第十天的时候，他来到营州开原城外的郭甫镇。

庄园在哪里很容易打听，人人都知道新迁来一位美貌的女子，出手极阔绰。李伯辰策马从镇上穿行而过，出镇又走了三四里，看到青瓦白墙的宅院。

那宅院很大，被青山环抱，之外是大片大片的农田。春暖花开，田中都有农夫耕种。等离院门只有二三十步远时，他驻马犹豫了一会儿。他很想看看那个林巧，可又怕真见了她，这些日子稍稍平静下来的心再掀起什么浪涛。

他远远瞧着宅院，对自己道，我可以走过去敲门，装作问路，要开门的不是她……哦，当然不会是她。这么大一个宅院，她怎么会自己开门。那该怎么说，说我想投宿么？

他叹了口气，不知道自己想看到的是林巧，还是那个“长得和小蛮一模一样的人”。

又停留一会儿，到底还是握了握缰绳，准备打马离去。已从镇上人口中知道这个林巧的确无事，那就不要打扰她了吧。

但白马刚迈出两步，李伯辰忽然听着不远处有个女声道：“林二哥？”