帝国官员的俸禄水平，数倍于前明。

以知府为例，前明正四品官发米二十四石，而在大齐，一个同知（知府的属官）的俸禄就达到八十石。

俸禄多寡虽不是决定吏治的关键因素，但是，想让官场保持清廉，至少要让官员们能用他们的俸禄赡养家人，能保持起码的生活尊严。

简单来说，要让马儿跑，就要让马儿吃饱。

否则，贪腐只会成为一种本能。

快被饿死，还能忠诚皇帝的官员，不是没有。

大明两百多年，就出了一个海瑞。

补充说明一句，在大齐，没有贪腐。

按照帝国法令，从中央到地方，官员禁止在普通市场采购，官员采购由专门商会承接，这个商会的总负责人，就是太上皇。

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除夕这晚，宫门早早换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。

太上皇照例在乾清宫举行家宴，与家人旧部一起宴饮，迎接新年。

这个习惯，被保持了快有二十年。

今年紫禁城的除夕家宴，相比往年，规格可谓一落千丈，很多菜品都消失不见，宴请的客人也少了很多。

康应乾不在了，乔一琦王化贞茅元仪老宋头病重，金应河金大久杨通等人也不在了，其他文官武将，要么驻守外地，要么失去太上皇信任。

当日赴宴者，除了太上皇的家人，武将有邓长雄戚金赵率教裴大虎吴霄林宇吴阿衡，文官有卢象升钱谦益森悌吕德民，再加上东方祝大祭司，以及康应乾的侄子康敬修····人数，比往年少了一倍不止。

宫门一排排大明角灯，因为费油，今年也不挂了。

往年花团锦簇，人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹焰火的场面，消失不见。

汤膳小菜、点心、果盅、苏糕、鲍螺都被撤去，

更别说冷膳、热膳、群膳四十品，摆酒膳、茶膳各二十品，饽饽、小菜、汤、粥、蜜饯食品一百零八品；

都没有了。

只是最简单的寻常菜肴。

桌上唯一的甜点，是金虞姬杨青儿在开原时代就爱吃萨其马（沙琪玛）。

沙琪玛是建州女真的特色小吃，在辽东颇为流行，两位太后都是吃货，萨其马制作简单，不像江南糕点那般制造繁琐，造价高昂，只用冰糖、奶油合白面为之，形状如糯米，烘炉烤熟后即可。

众人聊起辽东旧事，说到趣味处，捧腹大笑。

太上皇扫视众人，目光落在刘堪身上。

刘堪一天天长大，去年已经束发。

按说束发之后，就该大婚了。