由于时间匆忙，殿试墨卷不须誊录成朱卷，直接送到东阁读卷官处，等待十六日早上读卷。

五月十六日卯时，以钱谦益为首的十七位读卷官入东阁开始评审试卷。

钱谦益如履薄冰，认真阅读每一份试卷。

护国公昨夜反复叮嘱，要钱侍郎慧眼识珠为国家选贤任能。

钱谦益不是傻子，自然知道这话里面饱含的深意。

这次殿试，一则是护国公向儒林发出信号——自己有权决定天下读书人的生死荣辱。

再有便是要按照自己的需求选拔官吏，具体说来就是要应试者认同护国公既定路线。

至少不能在策论中表现出与刘太师治国路线违背之处。

钱谦益对科考阅卷有种莫名恐惧。

崇祯元年，他出任浙江乡试主考官时，因为浙江发生科场舞弊案，他受牵连被罚俸半年，还遭廷仗之刑。

按照惯例，殿试阅卷只有一日时间。

要在这么短的时间内对三百多篇文章细细品读，划分优劣名次，几乎是不可能完成的事情。

不过在护国公的奏请下，从今年开始，殿试评卷时间由一天增加三天。

这样以来，阅卷官便可以更从容阅卷，从而避免之前殿试的潜规则——一甲前三名直接由会试前十名产生。

五月十七日辰时，护国公代替皇帝来到文华殿主持读卷。