在大礼仪争执最激烈之时，时任首辅杨廷和的儿子杨慎对众臣说道：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”

嘉靖三年七月，包括九卿二十三人，翰林二十人，给事中二十一人，御使三十人等共二百余人的庞大队伍，集体跪在左顺门外，大呼太祖高皇帝、孝宗皇帝。哭声、喊声震天。

嘉靖得知情况后，当即派几个太监去让群臣散去，但君臣僵持到中午仍不敢散去。于是年轻气盛的嘉靖当即下令锦衣卫将翰林学士丰熙等八人逮入诏狱，却不想引起群臣更大的哭声。

嘉靖感到了自己的皇权受到了挑衅，当即选择以强硬的手段处理这件事，下令锦衣卫对左顺门大哭的官员进行武力清理。

四品以下的官员一百三十四人逮入诏狱拷讯，四品以上官员八十六人姑令待罪。共计受杖者一百八十多人，其中十七人被创死亡，重伤残疾者过半，杨慎等侥幸未死者，被配充军。

这一场君臣冲突，已然是嘉靖取胜了，打得百官亦是害怕了。

事情到这里，却并没有结束，嘉靖终究不是太祖朱元璋。百官虽然感受到了嘉靖的强势，但却不甘心充当“走狗”，选择由明处转为暗处继续抵制着嘉靖。

君与臣的斗争并没有结束，实质还在继续着。

嘉靖最初以为自己赢了，但很快发现并不是这么一回事。