在经历了和第一支探索队一样的通讯断绝之后，第二支探索队有一艘飞船奇迹般地成功返航，这是灾难的开始。前去接应的科学家们和医疗专家发现那艘仿佛死里逃生一样破破烂烂的飞船里空无一人，所有船员都已经失踪，飞船是在自动导航系统的作用下自己飞回来的。接下来的检查中，返航飞船的一个个异常暴露在人们面前：莫名其妙的外壳损伤，人员区内激烈的打斗痕迹和血迹，被船员砸坏的仪器，还有船长室里疯狂的涂鸦，将事情向恐怖诡异的方向越推越远，最终他们发现的最后一个异常情况是一段数分钟的视频片段。

“我对那一幕记忆犹新，那时候我还是坦丹尼上的一个科学家，我亲身经历了当年的那一幕，”大族长双手紧紧交叉在一起，提及当年的历史，她仍然有些颤抖，“监控记录下了闸口的情景，那艘深空飞船的船长和指令员将一具具尸体推到气闸隔间，然后在飞船里放好了炸弹，他们设定好一条向坦丹尼发送的信息，最后和所有尸体一起被抽出了气闸。他们自杀了。”

“意志强大的个体在被感染后的初期阶段会偶尔回复神智，”珊多拉静静地说道，“看来那位船长和指令员已经猜到船里有什么凡人对付不了的东西，所以想摧毁飞船，他们担心自己在炸弹爆炸之前再次失去理智，去阻止飞船自毁破坏这最后一次机会，所以先一步选择了自杀。”

姐姐叹了口气：“可惜他们没想到那种看不见的力量会连炸弹的引爆装置也一起破坏掉：深渊是无差别破坏的，那枚炸弹在爆炸之前被破坏了，连同飞船的发信装置一起。”

“是的，后来我们找到了那条没能发送出来的信息，只有一句话：千万别来，赶快跑！”

深渊的感染在最初时是很难发现的，尤其是在它们还很微弱的时候。那些暗淡的二维平面隐藏在黑暗中，在它们开始摧毁一切之前，没有人会想到一片妖艳的花纹能造成什么危害，最初的时候人们只是发现侥幸返航的探险船里有些地方出现了很多古怪的“涂鸦”，后来是星港的照明系统和动力炉频繁出现故障，几天之内，基地里的树精灵开始被一种莫名的消沉情绪感染，暴力行为日渐增多，军队都逐渐失去了控制……当首府终于发现情况不对的时候，他们的命令已经无法送达边境了，随后就如很多被深渊感染的世界一样，首先是第一批感染者突然开始攻击旁人，然后从感染区向外蔓延，各种生物层出不穷地发生变异，巨兽开始屠杀平民，树精灵们用千百年建立起来的太空城市没有受到攻击便开始分崩离析，殖民星上，大地开裂，岩浆喷溅。

树精灵面对这场无法解释的“瘟疫”抵抗了足足十五年，对于一个对深渊一无所知的文明（而且他们还没有奥铁这种天赐的宝物，也没有个迷路的生命女神能力挽狂澜），这是相当不错的战绩，但最终他们还是濒临灭绝，殖民星仅剩最后一座堡垒，太空部队基本全灭——当年的希灵军队就是在这时候出现的。

那究竟是哪位皇帝的军队现在已经无从查询，他们在最后关头发现了已经被严重感染的树精灵王国，很幸运，当时执行净化任务的帝国将军是一位细心的军人，他没有直接对整个银河投放灭绝武器，而是慢慢推进战线，于是发现了仍然在顽强抵抗的树精灵文明。

根据时间表推断，当时距离帝国灭亡的那场灾难应该已经不足两年（这是综合大族长提及的历史推算出来的结果），树精灵文明很有可能就是旧帝国最后一支附庸种族。

“与帝国结识之后，我们首先获准重建社会，同时帝国将我们的星球改造成了移动要塞。”大族长喝了口水继续说道，我心说这不就是被直接征用了么！