景福元年，虽然浊河决堤，其他地方的日子却很好过，特别是江南一带，最近接连两年，都有人以非常公道的价格在粮食和棉花上市的时候收购粮食和棉花，这让很多百姓不至于为了交税需要快点卖出粮食而被不良商家坑害，手里也就有了余钱。

有了钱以后，就该养点鸡鸭，为家里添置点东西了，过年的时候，也能买点肉，让孩子吃点好的……

京城有钱的人家，常常会觉得猪肉贱，但老百姓却不会有这样的想法，年关将近，买个猪头，剁上几斤猪肉，再买点鸡鸭和鱼，大年夜的时候，孩子肯定会乐死！

以往在市场上，这些东西都不缺，不过今年，情况却有些不同。

“老陈，你卖的这个是什么？这看着怎么不像是猪肉？”有人来到以往卖猪肉的摊子前，惊讶地问道。

“这当然不是猪肉！这是牛肉！”老陈得意地开口，顺便用手里的刀子指了指旁边的牛头。

“牛肉？老陈你不要命了？你竟然敢卖牛肉？”来摊子前询问的人震惊地开口，朝廷明令禁止宰杀耕牛，耕牛都是登记在案的，有牛老死了，还要让朝廷的人看过才行……他最近可没听说有哪儿的耕牛死了。

“李二毛，这你就不知道了吧？我这可不是耕牛的肉，而是北边他们养在草原上的牛的肉！这只是刚长成的小公牛，这肉味道绝对好，你要不要来点？要是你不想要这牛肉，我这里还有一只北边送来的羊，剁两斤炖汤补个身子也是极好的。”

“北边的牛羊肉？老陈你哪儿来的？北边跟这里这么远……”名叫李二毛的中年人惊奇地问道，以前镇上的有钱人花钱买了颗北边来的白玉一样，吃起来甜丝丝的菜，那可是花了快一两银子的！一棵菜都那么贵了，牛羊又是什么价钱？

“不怕告诉你，这是我用猪换的，就是当初来我们这儿收粮食送去北方的那个商人运来的，他运来了不少牛羊，要换猪或者鸡鸭，镇上王大户家，就用养了打算过年宰的鸡鸭和猪全都换了牛羊，打算换换胃口，我琢磨着我那里还有几头猪，就也赶去换了一只牛一只羊。”

“原来是这么回事！这牛羊肉你都怎么卖？”

“我们都是老交情了，我也不坑你，我差不多是用了三倍分量的猪换来了这牛，所以牛肉的价钱也是猪肉的三倍，这牛肉可稀罕着，你拿回去给孩子尝尝鲜绝对没错，若是羊肉，那就是猪肉两倍的价钱了。”

“这话是不错，给我五斤牛肉吧，我拿回去炖着吃，对了老陈，你杀了牛，是不是有牛下水？把牛肚卖给我吧，听说卤了味道非常好。”李二毛也起了心思，杀耕牛是死罪，他长这么大，也就吃过一回老死的牛的肉……

“好咧！”老陈笑起来，飞快地剁了肉，又从旁边的水桶里拎出了牛肚装起来。

李二毛将买到的牛肉牛肚都放在挑着的箩筐里，就又在市场里看起来。越是临近过年，鸡鸭这些家禽就越贵，还不如这时候早早买了回去，虽然要在家里养上几天，但买好了母鸡，这几天也能吃到几个鸡蛋不是？

到了十二月，镇上就会有不少人用箩筐装了自家的鸡来卖了。因为去年棉花粮食就卖了个好价钱的缘故，今年有闲钱买几只鸡鸭养的农人也就多了，李二毛很快就挑中了一只老母鸡，花钱买了下来，同时好奇地问道：“我这一路过来，怎么没见到有人卖鸭子？难道大家今年都不养鸭？”

“怎么可能不养鸭？养鸭子比养鸡费得粮食可少多了，只要家里有两个小子能管得住鸭子，谁家不养上两只？白日里放它们出去寻食，晚上把螺蛳什么的敲碎了，或者挖点蚯蚓喂着就能长大了……”

“那怎么没见到有人卖鸭子，我本想买个鸭子让婆娘带着回娘家去，谁曾想竟然没看到。”

“最近恐怕没处买鸭子了，也不知道是怎么回事，这些日子老有人来乡下买鸭子，我们村里头的老蔡头养了一群鸭，最后就全被人买了去，出的还是最好的价钱！现在我都后悔当初买了鸡养着没买鸭子了……你要送去丈母娘家的话，鸡也不差，我看你不如就买只鸡回去，你看看这只，现在还天天下蛋呢！”

“我丈母娘就爱吃鸭子……”

“李二毛你想买鸭子？”旁边路过的一人瞧见这里的情况，好奇地问道。

“是啊，郑老，你在衙门里不是有门路吗？你知道最近是怎么回事不？怎么连鸭子都没处买了？”

“李二毛，这你就不知道了吧？我跟你说，明年浊河那儿要发生蝗灾！”

“怎么可能？明年的事情，现在怎么会知道？而且这蝗灾跟鸭子也没关系啊！”