石桂没能等来宋勉,先等来了高甲，石桂还似原来一般迎出去，叫一声高家大哥,跟着便问起这回家里送了什么来。

刘婆子的眼儿在两人身上来回扫，自忖吃的盐米多,再推也推不过，纵石桂没这想头,高甲却不是个硬心汉,正要缩到厨房里去,就听见石桂叫她：“刘妈妈快来,把这些个搬到厨房里去，让菱角挑几个好看的，摆起来给姑娘闻香看色用。”

刘婆子心里头咋舌，凭得哪一家的富贵,也没把这些当看物的，嘴上满口应了,笑眯眯把东西抬进去，因着孝期不食荤腥,宋家送来的便多是鲜果,玛瑙葡萄蜜碗盖柿，还有一箩儿新下的栗子，堆得满满当当,刘婆子跟菱角两个才抬进去。

刘婆子趁着石桂没点数,先拿了个布袋儿,抓了一把板栗又上面填上两个大柿子，菱角才要叫，刘婆子便刮她一眼：“给你哥哥嫂子送去,你侄子在你嫂子肚里总得吃些好的补一补。”

菱角扁了嘴儿：“这是姑娘的，娘就这么贪了，石桂姐姐又不是不生眼，才刚她都打量过了。”背了手不肯听，心里实瞧不上母亲这揩油的举动：“哪一回姑娘不赏咱们，娘何必偷偷摸摸的。”

刘婆子扬手就要打，菱角一缩身子，到底拿了布袋子，板了一张脸儿，打后门出去给哥哥嫂嫂送东西去。

车上的东西搬了个空，石桂点了数记下帐就要进去，高甲一抹脸上的汗，从车里又取出个布包来，结结巴巴道：“这个，给你。”

石桂不明所以，抬眼儿看着他，高甲红了脸：“你，你院里的……”话还不曾说完，石桂先笑起来，知道是必是淡竹石菊托了他带来的，掀开布包一个角，果然是石菊的针线，冲站高甲点点头：“多谢你啦。”

高甲打小就是结巴，不能进院子里当差，靠着父亲的体面，一直跟着办事，在外头见的也都是男子，纵父亲再是个管事，别个背后也得嘲弄他，说他爹娘把灵巧全都拔了去，到他身上这才口拙。

高甲自小身边只有一个表妹，可表妹不必他张口，自家一个就能从天亮说到天黑，他少有开口也被表妹顶的无话可说，若不是这回父亲把这差事交给了他，只怕再不会跟年轻丫头们说上话的。

石桂接了东西，领他进屋去，捧了饭菜出来，高甲一面吃，石桂一面探问：“家里可有什么事儿？”