月池早在时春接旨后,就已是神色阴沉。她比谁都清楚，时春如今的心理状况，不再能承受一次战争的摧残。她始终无法将牺牲视为获胜的正当手段,她还是不能摆脱内疚之心的折磨。这样的情况下,再让她去作战,只会让她身心俱疲，心神崩塌。

月池几乎是即刻就要入宫去。时春却劝阻了她，她出奇地平静：“抗旨不遵是大罪。”

月池道：“这是中旨，不经凤阁鸾台，何名为敕？”这样任性的旨意,怎么可能是经过内阁票拟。

时春的双眸明亮如星：“没有正当的理由。臣如何能拒君？”

贞筠脱口而出：“怎么没有理由，你去做将领,这本来就是……”

她说到一半突然说不出口,时春长叹一声：“天下儒臣都能说，牝鸡司晨,惟家之索。可独你李越不行。”

月池一怔,贞筠的脸色煞白。时春的嘴角翘起：“你只能说,‘想当年桃花马上威风凛凛,敌血飞溅石榴裙。有生之日责当尽，寸土怎能属他人。’【1】”

时春还记得自己小时候在街上卖艺,常常听着撂地唱戏人的曲。每每听到热血沸腾时,她就拿草桩子当敌人,挥着□□上去假装厮杀。草桩被她捅得千疮百孔，草屑飞溅。那时的她既是兴奋又期待。可如今的她,早已对上了真正的敌人，早已见识了真正的血流成河，白骨如山,可心中却是既沉重又哀愁。

她听到阿越问她：“可你呢，你怎么办？”

时春深吸一口气：“总会有办法的。这或许是一个机会。我总不能老在京里，做一辈子的缩头乌龟。我该出去，面对现实了……”

她是草野中长大的青松，总不好在盆景中束手束脚一世。平平淡淡，四处交际，听其他人好奇地询问战场的日子，她到底还是过不惯。

贞筠望着她离去的背影，泪眼婆娑。大福跟在时春的马后，它摇晃着尾巴，想要往褡裢里去。它以为只是出去玩一会儿。贞筠叫道：“大福回来！”

狗子闻声急急跑回家门口，贞筠正待伸手去捞，它又灵敏地闪开，立马追了上去。可随着前后的距离相隔越来越远，人在视线中渐渐化作了一个小点。大福终于也疲累迷茫起来。它呆呆地望着前路，还不明白又一次迎来了分别。贞筠一把抓住了它，将它搂在怀里。这时的时春已然消失在茫茫人海。

而当贞筠接到懿旨时，月池的神色却已然镇定下来。贞筠连连摇头：“他把我们都调开，一定是心怀不轨。我不去，我这就辞了这官！”

她急匆匆就要去往宫中，却被月池拦住：“你总得顾念皇后。”

贞筠一僵：“这关姐姐什么事？”

月池看着彩帛叹道：“娘娘外柔内刚，不会轻易妥协，可如今她都肯下令，想必是有人给了她不能拒绝的理由。解铃还须系铃人。你先去，放心，我必会想法子让你回家。”

贞筠如遭雷击，她来回踱步，渐渐冷静下来。朱厚照是什么脾气，这么多年了，她也多多少少有些了解。这个时候，李越反对得越激烈，他只会疯得更厉害，到了最后，说不定会影响她们的婚事……事缓则圆，只能再等一等。贞筠半晌方长叹一声：“我是无妨，就当是去姐姐那里住一阵。可这段日子，你怎么办？”

月池一笑：“我又不是不懂事的孩子。”

贞筠勉强扯了扯嘴角：“你是不是孩子，可你比孩子，还不懂爱惜自己。”

前有吏部侍郎与平虏伯当街争执，后有平虏伯衣衫湿透狼狈出宫。观望的官员们还没来得及庆贺文官队伍的大获全胜，就听闻了圣旨。这名义上是不拘一格降人才，实际是在抛鸾拆凤，故意刁难。

康海面色惨白：“这莫不是为了安抚平虏伯？”

穆孔晖叹道：“定是如此。南边蛮瘴之乡，淑人一个女子，怎么能去，万一有什么闪失……”

董玘也跟着道：“更何况，女子为官，这也不合礼制啊。”

他们决议上奏请朱厚照收回成命，而还有一些墨守成规的老儒生，认为朝廷又不是无将可用，如何能让官眷奔波劳碌，有损名节。朱厚照对此一概不理，装聋作哑。到了大朝会上，他被问得急了，才勉强开了金口：“如非无可用之人，朕岂会劳动官眷。尔等不思无能，反倒在此大放厥词。好，谁敢在此立下军令状，言说必能扫平倭寇，还两广一个安宁，朕就即刻换将，如何？”

金殿之上，一时鸦雀无声。

谢丕闻讯后，组织好友上门去探望月池。章四将他们迎了进来，道：“老爷正在庭院里歇着呢。各位相公慢走，小的这就去禀报。”

谢丕摆摆手道：“不必惊扰他。我们去就是了。”

如今已是初秋，夏日的炎热渐渐散去，翠绿的草木染上温暖的橘黄。月池独自坐在躺椅上发呆，大福卧在她的脚边，无精打采地轻摇着尾巴。没有女主人的地方，又怎么能叫家呢。

谢丕见状一叹，他上前道：“含章。”

月池一愣，她起身道：“今儿怎么来得这么齐。”

杨慎年纪小，也藏不住事：“今儿难得休沐，我们……就是来看看你。你还好吗？”

月池恍然大悟，她眼中藏着温软的笑意：“我有什么好看的。今天天气这么好，又难得到得这么齐。不如去秋游吧！”

她的神来之笔，让大家伙都愣了一下。董玘道：“这倒没什么不好，可您的身子……”

月池道：“多穿几件就是了。”

她即刻回房换了身衣裳，头戴东坡巾，身着竹月色的长衫，腰系一根淡绿色的丝绦，挂着一个精致小巧的香囊，端得是人物风流。众人皆交口称赞。杨慎笑道：“不瞒大家说，家母一见含章兄，就打听过，他有没有娶妻。”

其他人也惊：“原来你家里也打听过这事。”

一时之间，大家皆发笑。月池正准备出门，圆妞忙赶上来：“老爷，披风还没穿呢。”

她拿了水田披风，给月池系上。王九思见圆妞生得一张笑脸，颇为可喜：“倒是个好丫头。”

圆妞的脸涨得通红：“当不得您的夸，这都是太太预备的。”

卢雍奇道：“可尊夫人不是入宫去了。”

圆妞道：“太太走时，早把衣服配饰全都放好了。连每日的饭食，都开了单子咧。”还让她用银针试毒。

谢丕一震，他垂下眼帘：“弟妹当真是贤淑。”

卢雍也跟着感慨：“我何时才能有李侍郎这样的福气。”

月池失笑：“福气是靠自己积累的，可不是靠盼来的。夫妻之间更是要互相包容，互相勉励。这样才能过好日子。”

卢雍想到家中悍妻，心有戚戚：“可我家那个，怎么样也成不了这样啊。”

月池正色道：“谁说的。我也不瞒大家，我夫人嫁与我的情况，你们也知道，她那时年纪尚小，连火都不会烧。我们也是慢慢摸索着，才有今日……”

他们坐上马车，月池谈了一路的夫妻相处之道。谢丕和杨慎皆听得入了神。

后来，车马行至泡子河畔。天空又清又高，河水明澈如镜。他们四处玩赏了一会儿。谢丕顾念月池的身子，就提议道：“前儿有个野亭，不若去歇一歇吧。”

众人皆称好。杨慎道：“雅坐无趣，倒不如来行酒令。”大家齐齐称好。他当下唤人去买了几色下酒菜和点心。

他们先提出射覆，又说要行诗令。月池摇头，她今儿是来松快，不是来动脑子的。她道：“就来拧酒令儿。”

拧酒令儿是指转不倒翁，不倒翁的脸向谁，谁就喝酒。杨慎道：“这未免无趣，也不够雅趣。”

月池道：“要那么雅作甚。那就这样，咱们轮流转不倒翁，转的人可以向被指的人提问，要是答不出来，就得喝酒。”

这等于古代版真心话游戏了，可月池没想到的是，这群人还是行成了雅令。第一个转的人是穆孔晖，指向的人是卢雍。穆孔晖一个老实人，来了一句：“便行四书令。道不远人，参也鲁。”

王九思笑道：“有点意思。上一句的句末和下一句句首的字连起来，不就是药名人参吗？”

月池道：“谁让你提醒的，人家卢雍自己会猜。快，罚酒罚酒！”

众人一起起哄，王九思只得饮了一杯。