想到如今的生活，养马人助一郎的脸上，就忍不住满是幸福的笑容。在上个月，两匹母马顺利生下小马驹后，奇美尔主祭大人大为满意，已经把他封为了什么"养马大师"！

据说这个位置，比普通的武士还高，是什么"武家的贵人"。他还得了一套贵人的行头，头上戴著老高的羽冠，身上套著大一圈的羽衣，看起来真是气派！这可把他乐得，睡觉都不抱老婆了，改成抱衣服了…

"阿爹！儿子不孝，回不去了。二郎的婚事，我也帮不上忙了…我能做的，就是给你磕几个头，在这东边老远的海岛上，给家里再留一支后人，不会绝了香火…您放心吧！您儿媳是个好生养的！那身子骨壮的，能把我扛在肩膀上到处跑…"

养马人助一郎呆在原地，不知怎的，又想起了一辈子累死累活的爹娘，还有想著和武士女儿结亲的弟弟。蠣崎氏的主家，確实给他们这些出海的船员们，许下过不少承诺，包括让他的弟弟娶个武士的女儿，从此成为能拿刀的武士…

可眼下这一船的人、马和財物，被突然冒出的东海部族截了胡，半点也没回到虾夷地。蠣崎氏好不容易挤出的家底，都一股脑的投到海里，彻底打了水漂…那曾经的许诺，又还会算数吗？

"哎…也不知道虾夷地的家里，现在又是个什么情况？…我却是回不去了…"

养马人助一郎偏著头，看著西海的落日，一点点落入海面。而一层层的黑夜，也从东方的天空显现，轻柔的笼罩而来。天要黑了，马儿要回马棚里歇著，他也要赶紧眯一会，夜里还要起来餵马呢！…

夕阳西去万里，从养马的神大鯨岛，看过神启的岛链。神大地港是岛链的一条，神高山港外佇立著两座雪峰，神雪母港处三岛环立，而最后的神祖母岛上，则是四野青草茫茫。这四座岛链上的港口，可以说是王国最苦逼的极北据点。春天下雪、夏天起雾、秋天下雪、冬天则是狂暴的冰风暴，正是最適合流放的"极度苦寒之地"，比什么岭南、宁古塔，都要厉害许多…

再向西，抵达勘察加大岛后，靠近温泉山部的神双烟港，和勘察加最南端的神南山港，就要好上一大截！数以千计的王国驯鹿群，就在科里亚克鹿部皈依主神的部落民驾驭下，定期在两处港口间来回放牧。

"嗷嗷！嗷！"

奔跑的鹿群停下蹄子，萨摩耶与阿拉斯加犬嗷嗷叫著，把头鹿驱赶到围出的鹿圈。而后，跟隨的鹿群也一股脑的涌入其中。赶鹿的鹿部部落民们，这才齐齐长呼了口气，看向了夕阳下的港口。在那里，三艘原本停泊的桨帆长船，已经消失不见。而原本熙熙攘攘、忙碌不息的营地，也骤然少了小半的丁壮…

"大海与雷霆的大神灵啊！大酋长祭司带著一百五十个强壮的男人，出征去南方岛部的大岛了！…"

"伟大的神灵庇佑！这可是营地中几乎一半的战丁啊…大酋长祭司，可一定要顺利回来！…"

"先祖与神山神鹿，还有青色的苍天，也请都庇佑部族吧！"

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