可是这一仗对于张震来说，意义却毫无疑问是重大的。

取得局部胜利，不过是一员大将而已，可是取得整个战略上的优势，那才真正是一个统帅应该做的事情。

这一仗在张震心里建立起的信心，无法用语言来形容。在这一仗之后，不管自己的对手是谁，张震已经不再害怕，再也没有任何顾虑。

而就在被迫撤退的石达开准备重新整兵，保卫武昌，寻找机会予以百战军致命一击的时候，东王杨秀清飞檄石达开，命其东返，谋解天京之围。

石达开奉命率部班师回朝，行前仰天长叹：“放虎归山，后患无穷矣！”

旁边有将领问道：“吾观张震用兵，不过尔尔，岳州一战若非湘军出战，几乎就能生擒张震，张震所侍，不过偷袭尔，何必多虑？”

石达开仰天长叹：“张震用兵于小局处较为随意，于大局处无人可比，我料不过一两年，张震必成天国最大祸害。或者将来亡天国者，必此人也！“

张震用兵诡异，石达开用兵潇洒，皆一时之帅才。两人风神各异，自不待言，可惜这样一个在战场上决出最终胜负的机会，却因为东王杨秀清的一纸调令而成了空谈。

其实这个时候的石达开，已经注定了他的悲剧。

石达开能用兵，善用兵，但是他性子里的优柔寡断，以及对于天国的忠诚，却成为了石达开一生里的致命伤，成了石达开挥之不去的梦魇。

石达开心里早已经已经对洪秀全不满，但还不想与洪闹翻，因为，他还要维护太平天国政权。他早就一已经知道洪秀全为人阴险，对于洪秀全他已经知根知底。而那些早于石达开死去的人死到临头，都不知早已被洪秀全算计，而他早已知道。

洪秀全的算计，早在金田起事之前就已开始。那时，洪秀全本来是去投靠冯云山的，可他却利用冯云山入狱，起用了萧朝贵和杨秀清，用巫术将冯云山排挤。萧朝贵最早看透了洪秀全，难免恶言恶语，金田起事之时，洪秀全又与杨秀清合作，将萧朝贵排挤，所以永安建制时，原来五王共和，改为皆受东王节制。

冯、萧二王，力战而死，看似偶然，实亦欲以死明志。

洪秀全这样一个文不得、武不得的家伙，竟然一步步走向专制。

依靠杨、萧二人，不惜以巫术确认其教权的合法性。天国初期，教权由天父、天兄、天王三权分立，而以天王代理；政权乃五王共和，冯、杨、萧、韦、石都有自己一份实力，而洪没有，故政教分离。因此，洪地位虽高，而实力却有限，没有实力，哪来实权？

洪秀全欲从教权进入政权，便拉拢杨秀清，实施*****先从教权内排除萧朝贵，使教权从三权分立，政权从五王共和，同归于二王分治。在二王分治的格局里，洪成了宗教领袖和国家元首，取得了名义上的最高领导权，而杨在教权上保留了代天父立言的身份，在政权上节制诸王。这就是为什么太平天国政权自有平山登基之后，还要有永安建制。

平山登基，确立了三权分立和五王共和，而永安建制则以二王分治打破了这格局。

平山登基以三权分立排挤了冯云山，永安建制以二王分治排挤了萧朝贵，此二人者，一为洪秀全老友，一为杨秀清老友，洪杨合谋排挤了老朋友。本来，二王分治，一掌教，一执政，也能共和。可****后，权力交叉。洪秀全执掌教权，杨秀清却能代天父立言；杨秀清则执掌政权，却须奉洪秀全为天王。

洪秀全做的这一切，从来也都没有瞒过石达开。但是从这个时候开始，石达开效忠的对象，并不是什么洪秀全，也更加不是杨秀清，他只是在自己的理想而效忠。

太平天国，始终都是石达开为之效忠的对象。

而这，就是张震和石达开的最大不同之处。张震从来都没有明确的效忠对象，在张震心里永远都只效忠一个人，那就是他自己，满清对于张震来说只是一块跳板而已。

因此，两个人不同的道路其实从这一刻开始就已经注定了......

......

百战军在连续取得陵矶、嘉鱼、金口之后，士气大振，马不停蹄，兵戈直指武昌。

张震于曾国藩于九月十一日抵金口，不久，制定了进攻武汉的计划：先以水师控制江面，隔断武昌与汉阳之间的联系；以陆师谢逸部四千人由纸坊进攻洪山，司马启明部三千人由金口进攻武昌花园，张荣沅、司徒定远兵四人进攻汉阳。

之前太平军克武昌后，由韦以德、石凤魁、黄再兴等率军约二万人防守。几个多月来，在外围修筑了大量防御工事。于花园一带立大营三座，掘深沟宽二丈，长约三里，沟的内侧立木城，实以沙土，中开炮眼，沟外侧立木桩，交互连钉，桩外密布竹签，环以荆棘。木城之内，又有砖城内壕，安炮百余门。汉阳的防御工事也相当坚固。

九月十五日，百战军开始总攻。当日，张震督水陆两军自金口沿长江三路齐下：连晓俊、陈俊等率水师为中路，其前队闯过盐关，直抵鹦鹉洲，出现于太平军水师之后；当盐关太平军战船回援鹦鹉洲时，百战军水师后队又至，对太平军水师实行前后夹击，烧毁其战船三百余只。

谢逸部四千人为右路，进攻花园。分路扑向太平军营垒，纵火焚烧，太平军不支败退。司马启明所部为左路，进攻汉阳虾蟆矶，冲进土城，并破鹦鹉洲太平军营垒。同日，张荣沅、司徒定远部百战军也进扼武昌城东的洪山。

十七日，百战军水师直下武昌塘角等地，又焚太平军战船三百余只，前锋进至青山。谢逸等部破武昌鲇鱼套附近太平军营垒六座。

汉阳方面，司马启明部焚毁太平军晴川阁木栅及大别山木垒。

至此，武汉江面无太平军船只，城外无太平军营垒，武汉三镇暴露在百战军的直接威胁之下。太平军守将石凤魁、黄再兴等匆忙决定放弃武汉，于十九日晨开始撤离。

撤退过程之中，武昌太平军在城东的洪山遭到了司马启明部截击，损失千余人；泊于汉水中的太平军水师战船千余只，因来不及下驶，被百战军焚烧殆尽。

武汉地处天京上游，南控湘赣，北扼荆襄，它的失守，对西征战局的影响甚大。武汉失守的主要原因有三：首先，当太平军在城陵矶阻击湘军时，武汉方面一再派出援军，损失精锐不少，使防守武昌、汉阳的兵力逐渐减少。

其次，自曾天养阵亡后，西征战场前线缺乏适当的统帅人物，负责驻守武昌的国宗石凤魁，“粗通文墨，不谙军务，协助防守的地官副丞相黄再兴，系办文案出身，同样不长于军事，而石达开再被调回天京，实际上太平军已经失去了有效的指挥。

再次，西征太平军自岳州撤退之后，士气大挫，一时失去了与百战军作战的信心。在百战军水师前锋刚刚占领金口时，国宗韦以德即托故先回天京；待百战军水师进至武汉江面并战败太平军水师时，武昌太平军仓皇撤离，驻防汉阳、汉口的太平军也随之弃城而走。

此外，张震注意到了沿江作战的特点，先以优势的水师从中路突破，取得江面主动权，将两岸太平军分隔开来，以便陆路各个击破，这也是设防坚固的武汉之所以迅速易手的原因之一。

张震占领武汉后，声名大噪。清廷赏张震双眼花翎，晋二等轻骑都尉。

张震于得意之余，即筹划大举东犯，并决定以夺取九江为第一目标。他与部下商定了一个水陆并进，夹江而下，首先突破太平军田家镇、半壁山江防，进而夺占九江的三路进军计划。

一个夺取武昌名扬天下的机会，就这样悄悄地放在了张震面前......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)