“现在不是生气的时候，领事先生。”相对来说美国领事马辉还算沉稳，尽管他的内心也和英国领事一样的烦躁：“我们现在要确认的是，那些失踪人员是否安全，他们究竟是已经遇难，还是落到了那些暴徒的手里充当人质，此外，究竟是谁策划了这次暴乱，是清军？还是别的什么力量？”

“毫无疑问，是那些三合会的暴徒们。”几乎没有任何犹豫，阿礼国脱口而出：“租界的幸存者们已经明确地指认，那些暴徒口口声声的说，是奉了太平天国所谓天王的命令，前来屠杀正直而文明的绅士们！”

马辉有些疑惑，更多的是觉得难以理解：

“您说的是义兴公司的那些人吗？上帝，我真的很难想像，他们现在正在需要我们的帮助，如果失去了我们的帮助，我很难想像上海能够继续坚守得住，在这样的情况下，他们又怎么会丧失理智的攻击租界？完全置文明和秩序于不顾，完全置他们的前途于不顾？”

阿礼国还没有回答，爱棠已经抢先说道：

“这个问题或许我能够回答，根据我说知道的，英国领事先生已经限定那些占据军营的三合会暴徒们，必须于规定时间内离开军营，回到他们自己原先的防地，但是那个三合会的首领陈，却蛮横无礼地拒绝了这个要求，也许这就是其中的原因所在。”