掌珠不想给父亲添乱，抱住父亲手臂，下巴抵在他肩头，“兖州卫兵，大多是鲁王旧部，爹爹此去，必然困难重重。谨慎为上，爹爹万不可放松对身边人的警惕。”

“放心，”杜忘抽出手臂，搂住女儿肩头，拍了拍，“为父会保护好自己，珠珠也要照顾好自己。等为父打理好一切，会快马加鞭来接你过去。”

到那时候，女儿就能彻底摆脱过去，重新来过，另觅良缘。

深夜，杜忘守在掌珠床边，等她熟睡，才依依不舍地走出正房，与刘婶和春兰交代了许多事，打马回城。

再有三日，他就要携兵赶往兖州。前途未卜，职责重大。这是来自帝王的信任，他绝不能辜负。

翌日一早，掌珠用膳后，拿起久置的针线篓，捯饬绣线。接下来三日，她要为父亲缝制一件夹袄。

一针一线无不倾注着女儿柔情。

想到父亲，此番就任之旅，看似没有硝烟，实则危险至极；稍微大意，就会有毙命的可能。掌珠想想就浑身冰冷。在这世间，她只父亲一个亲人了，再也经受不起痛失亲人的噩耗了。皇命难违，兖州的军民也等着被安抚，她不能任性，不能以己私欲，让父亲难做。

深夜漫长。掌珠顾不得休息，一针一线倾注柔情，尽自己的心意。

出发日，杜忘本不想让掌珠来送他。可掌珠还是进城来了。

城门外，杜忘一袭玄色劲装，威严肃杀。可面对女儿时，男人眼底全是温柔。

将士们不禁唏嘘。原来，不苟言笑的杜大人，也有这样柔软的一面。

“时辰不早了，为父要出发了。”杜忘揉揉女儿发鬟，嘴角挂笑，“为父给你安排了十六个暗卫，平日里不会打扰你，一旦有风险，便会现身。珠珠不要怕，安心等为父来接你。”

掌珠将棉夹袄塞给父亲，“天冷，爹爹注意保暖。”

杜忘嗔道：“做这个，多费眼睛。”

掌珠摇摇头，展臂抱住父亲，喃喃道：“爹爹珍重。”

杜忘心里不舍，面上淡然，转身之际，泪湿眼眶。

——乖女儿，你一定要平平安安，等为父来接你。