马略斯直属的传令官，托莱多和唐辛两人则像日程巡逻一样，不起眼地来回于他们之间，实则在传递命令，沟通信息。

他们也无时无刻不在注意王子。

望着这一切，泰尔斯只觉压力更大。

国王，宴会，宾客，刺客，星辰，埃克斯特，塞尔玛，星湖卫队，还有该死的闵迪思厅和公爵头衔……

他只觉自己被无数根链条锁着。

链条的另一端牢牢固定在厅里的每一根廊柱上，让他动弹不得，奄奄一息。

泰尔斯的笑容早已僵硬成冰，就像穿旧的铠甲。

王子远远望着身负镣铐、落寞孤独的瓦尔公爵，居然打心底里生出一股艳羡。

也许，他更幸运呢。

至少，他今晚之后，就不必再承受这些。

就在此时，去宾客中打探消息的多伊尔回来了。

“长官，殿下。”

他中气十足，容光焕发，雄赳赳，气昂昂。

同心力交瘁的泰尔斯和焦头烂额的马略斯恰成对比。

泰尔斯和马略斯同时眯起眼睛，向前倾去。

两人盯着多伊尔衣领下隐约露出的，某个可疑的红色——唇印？

注意到他们的目光，不动声色地整理起衣领：

“这个，你们知道，情报工作嘛……有些资深线人的要价很高……”

马略斯咳嗽一声：

“多伊尔？”

“抱歉，长官，”多伊尔面色一肃，回到正题：

“要我说，几乎所有九岁到三十九岁的未婚女士，包括他们的男性亲属，都在或明或暗地打量殿下，每十秒就要向上瞟一眼，热烈议论您的地位、相貌、身材、穿着、感情生活、事迹履历、人品性格，重要性依次递减……”

“还有不少人向我打听您的喜好和习惯，打赌谁能俘获您的心！嘿嘿，他们怎么会知道，咱们殿下喜欢的可是……”

泰尔斯皱起眉头：

“？”

“抱歉，殿下，”多伊尔见势不好，连忙换话题：

“恕我直言，但那些人搜集殿下情报的热情，以及他们看着殿下的眼神，无论男女，都像恨不得把他生吞活剥咯，比刺客还像刺客。”

多伊尔无奈地摊摊手。

泰尔斯一愣，看向宴会中心。

但他视线所到之处，每位来宾都沉浸在自己的小世界里，或谈天说地，或交杯换盏。

儒雅文明，礼貌得体。

妙龄姑娘们更是个个容光焕发，清丽动人，有人在座与友人热情调笑，有人受邀下场轻歌曼舞，有人待在长辈身边恬静优雅，唯独没人故意盯着王子殿下的桌子。

便是有女士与泰尔斯对上眼神，她们也大多礼貌低头，或害羞颔首，或笑颜以对，或得体回礼。

看上去自然自我，高洁端庄，品性淑慧。

丝毫不为王子的身份地位而拘谨困扰。

就像刚刚那位叫丽诺莎还是依娜莎的小姐一样。

叫人心生敬意。

泰尔斯扫了一圈：

“我怎么没觉得？”

多伊尔神秘一笑：

“那当然是您经验不足，而她们熟练老辣，习惯在发动总攻之前打探敌情……”

马略斯此时出声打断：

“够了。”

“哥洛佛回来了。”

三人齐齐扭头：前去联络上级的哥洛佛在走廊的阴影里现身。

而他的身后跟着另一位面色沉稳，气质出众，但泰尔斯并不认识的王室卫队。

多伊尔的脸色立刻变了。

“哦，不。”

泰尔斯看着那位卫士：

“那是谁？”

多伊尔站起身来，贴着泰尔斯耳边，咬牙切齿地低声道：

“那是坏人，殿下，卫队的坏人，真正的复兴宫反派……”

泰尔斯愕然。

“敝人沃格尔·塔伦，”来人举着酒杯，走到泰尔斯的桌子前，优雅行礼，像一位宾客多于卫士：“泰尔斯殿下。”

“王室卫队的次席指挥官。”

“兼首席掌旗官。”

“祝您安康愉快。”

这位沃格尔·塔伦直起腰，瞥了哥洛佛和多伊尔一眼。

后两者不情不愿地行礼、退后。

“次席指挥官……”

已经把“铠甲”练到满级的泰尔斯微笑举杯，就像一次再正常不过的社交礼仪。

“这么说，您是王室卫队的副卫队长？艾德里安队长的副手？”

“而你的姓氏……冰河城的塔伦？”

少年开动脑筋，努力在客人的职衔和姓氏之间快速转换。

“是的，殿下，”沃格尔解开他的疑惑：

“家叔正是冰河城伯爵。”