查曼王轻笑一声，又冷哼一声。

“那只是表象，泰尔斯，你比谁都清楚。”国王默认了泰尔斯的指认，只听他平静地道：“六年了，那个理想中的埃克斯特，却离我越来越远了。”

星辰王子微微一怔。

塞尔玛。

泰尔斯敏锐地抓住了重点：为什么他要提起塞尔玛？

“泰尔斯。”

“你六年前为我找来的这份‘差事’，”国王举起右手，虚指了一下鬓发，上面是一圈被王冠箍出来的浅痕：“可算不上什么好差事。”

“几乎所有的大公都把我视作敌人，当年的那四人自不必言，未能前来参加选王会的三人也怨言颇多。”

“我试图推行的所有法令都困难重重，即使在黑沙领内都阻力不小。”

“罗尼和莱科四处奔走呼告，联名声讨国王的不义。”

“我的封臣们积怨沸腾，蠢蠢欲动。”

查曼王轻轻地叹息。

“‘弑亲者’，”国王微微低头，望着自己的佩剑：“这就是他们给我的外号，就连最粗鄙的平民都在笑谈着这个称呼――即使我的法令能让他们的收成增加三成，即使我的命令能让他们避免税吏的盘剥和领主的压迫，即使我所做的一切，是为了让这些卑贱而渺小的人，也能够获得自己的未来，然而……”

国王住口不言，他轻轻抚摸着自己的佩剑，眼神越发冰冷。

“他们依然在反对我。”

“也许有一天，我那份隐藏在王冠里权威就要扫地，签发下的法令也将变成废纸，而我本人会在重重围困的孤城中绝粮而死？我不知道。”

泰尔斯叹了一口气。

“那是因为你试图用新的标准敕封贵族，改变权力分配的现状，改变所有人的未来。”

“你试图让一群习惯了现在与过去的人，相信陌生的未来会更好，让另一群人放弃自己正享受的一切。”

“即使在资财最充裕，粮食最充沛，条件最成熟的时候，对于大多数人而言，这也是很难想象的事情，”王子摇摇头：

“而你想用六年的时间，完成闵迪思三世用了一百多年都没做完的事情？”

泰尔斯抬起头，认真地看向曾经的伦巴，现在的查曼陛下：“这就是代价。”

车厢里陷入了沉默。

查曼王定定地注视着他。

两人的对视持续了整整五秒，直到国王缓缓地笑出声来。

“看，我就知道，来找你是对的，你是少数能理解我的人，”查曼王的笑容很冰冷，让人不自觉地紧张，这让泰尔斯意识到，因为新的头衔，黑沙大公身上的威严也在与日俱增：

“不是所有人都能参与这种对话，就算聪明如以拉萨那样的人也不行。”

泰尔斯冷笑摇头。

“伦巴。”

“在我不耐烦地呼唤外面的人之前，省掉废话吧，”王子的语气强硬起来：

“为什么来找我？”

“刚刚的那些话，又是什么意思？什么叫‘输掉整盘棋局’？”

查曼王没有立刻回答，他越发沧桑的脸上现出谐谑与讥讽并存的神情。

“猜猜看，泰尔斯，”国王平淡地道：“就像以前一样，你不是最擅长这个么？”

看着国王这副有备而来，不慌不忙的神态，越发烦躁的泰尔斯，努力说服着自己不要冲动。

该死。