“好说，好说，”噶什图应了两声，手中的珍珠却落回了盒子里，“其实，想在边关打开局面不难。我任山西布政使这几年，与行伍之人也多有来往。当兵的嘛，都是糙汉子，战事一开，头就别在了腰带上。这所求所想的，也不过两点，一是军功，二嘛，就是银子。”

鄂伦岱看着噶什图意有所指地在檀木锦盒上敲了敲，嘴角随即一弯道，“银子的事大人不用挂心，贝勒爷是天之骄子，深受群臣拥护。只要大人认真为贝勒爷办事，这银子要多少有多少。”

三月初春，京里还有些凉意，皇太后身子不适，康熙爷特意奉皇太后至畅春园休养。

京里的一众皇子也都跟随到了京郊，圆明园一直有小英子打理着，也不用多准备什么。

四阿哥带了后院女眷和一众孩子一起到了圆明园，苏伟因为忙于跟庆丰司的生意，暂时留在了京中。

傍晚，朗吟阁

年氏坐在梳妆镜前，盯着镜中装扮一新的人，心里却像是开了一个无底洞。

自从后湖遇蛇那一次，一连几个月，年氏都呆在自己的院子里。她忘不了那一天的种种情景，忘不了四阿哥没有丝毫犹豫地跳下后湖的样子，忘不了苏培盛站在她面前仍然一脸坦然地说，救她是一个奴才的本分。

年氏闭上眼睛，涌到心头的却是一阵阵冷笑——奴才？这是多么讽刺的一句话啊。

凌兮攥着手帕站了一会儿，踟蹰地走上前，小声道，“小主，天都晚了，咱们还是早些过去吧，别一会儿王爷再歇下了。”

年氏睁开眼，微抿红唇，扶着梳妆台慢慢站了起来，却不想迈开脚步，“凌兮，我必须要去吗？”

凌兮眼中闪过一丝心疼，上前握住年氏的手，“小主，奴婢知道您心里苦。可是，二爷的信快马加鞭地送进京来，您也知道是什么意思。二爷他本来心就野，现在好不容易靠拢了王爷，您要是不让他安下心来，他又不知道要做出什么事来呢。到时，小主不是更左右为难了吗？”

“是，你说得对，”年氏垂下眼帘，鼻端慢慢泛起酸涩，“这些年，也是我矫情起来了。本来，我嫁进雍亲王府，就是父亲为了安抚王爷和二哥的工具。我本就不该贪恋那么多，本就不该生出那许多妄想……”

“小主……”凌兮还想再劝，却被年氏摇着头打断。

“罢了，我就简简单单一点儿，”年氏深吸了口气，转身往外走，“看在我们年家为王爷尽心尽力的份儿上，王爷总该给我个孩子吧。”

后湖边儿上