只可惜，这本来十分诱人食欲的甜蜜气味，和刑房内某种腥臊的湿气混合在一起，入了口鼻，只会引人作呕。

诗瑶、诗环都惨白着脸，若不是紧紧抠着老爷椅的扶手，整个身子都快瘫软到了地上。

就在她们两人正前方，一个十字的刑架竖立在墙边，一个看似十分普通的，带着几分书卷气的中年人被绑在刑架上。

行刑的过程一般都是大同小异，蘸了盐水的鞭子，烫红的烙铁，生着铁锈的长钉，缠着麻绳的夹棍……

只是，苏公公有特别吩咐，不能太伤筋骨，尤其不能废了嗓子。

是以行刑的恩绰颇费了一番功夫，新削出来的竹签儿，巴掌长，比缝衣裳的银针稍粗些，将十指的指甲挨个拔出，沿着里面的细嫩肉慢慢插入。

中年人的嘴巴被布条塞得十分牢固，想喊也喊不出来，额头上、脖子上都是青筋暴涨，本来苍白的脸色瞬间红的能滴出血来。

诗瑶、诗环定定地坐在椅子上，看得并不十分清楚，但那人探出个诡异弧度的脖子和快脱了眼眶的眼珠子，已然让两个姑娘家吓破了胆子。

二十多根竹签儿钉进去，那中年人已经几昏几醒，他就是个说书的手艺人，跟闻风阁的掌柜有点儿远亲。平日里接触的达官显贵多了，内心有些小自负。这回受了人家的银子，也没觉得编个香艳的段子有什么了不起。

毕竟那谣言都已经在京城里传开了，他不过是个凑时兴的，谁会跟他过不去？

只是，没想到啊……

“喂！”恩绰上前拍拍那人的脸，“怎么样，还能受得住不？”

中年人疯狂摇头，他说，他什么都说，一个普通人哪能熬得住刑，现在就是让他骂自己祖宗十八代，他都不会有一丝犹豫的。

恩绰回头看向身后的苏大公公，此时，苏公公正两手一窝，坐在小马扎上昏昏欲睡。

“看来，我们苏公公还不是很满意，”恩绰重新转回头，看着那中年人浅浅一笑，“谁让你倒霉呢？说谁的故事不好，偏说我们王爷的。”

“唔唔唔，唔唔，唔唔……”

又一股腥臊味自那男人裤裆里传出，从被抓来到现在，他已经尿了三次了。

苏伟捏住鼻子，搬着小马扎坐远了些。他身后的诗瑶、诗环这时已经连椅子都坐不住了。

竹阔楼

茉雅奇坐在榻子上喝茶，宝笙挨在脚榻边理着绣线。屋内的烛火忽地一闪，门帘被人掀开一角。