御阶下众臣神色各异，有不少偷偷瞄向皇子们站立的队列。

“昔日，朕立胤礽为皇太子时。索额图怀私倡议，凡皇太子服御诸物，俱用黄色。所定一切仪注，几与朕相似。”康熙爷站起身在众臣前一一走过，“骄纵之渐，实由于此。索额图，诚本朝第一罪人也！”

不少在背后扶持皇子夺储的权臣如钮祜禄阿灵阿等，尽皆颈后冒汗，头垂的越来越低。

“宋仁宗三十年，未立太子；我太祖皇帝未立太子；太宗皇帝亦未立太子；”康熙爷走到皇子的队列前，打头的三阿哥诚亲王半弯下身子，额角滴汗，“汉唐以来，太子幼冲，尚保无事。若太子年长，其左右群小，结党营私，鲜有能无事者！人非圣贤孰能无过，安得有克尽子道如武王者？”

四阿哥位列第二，康熙爷的话清清楚楚地传进耳中。

“今众皇子，学问见识，不后于人。但年俱长成，已经分封。其所属人员，未有不各庇护其主者。即使立之，能保将来无事乎？且为君难，为臣不易。朕御极五十余年，朝乾夕惕。上念祖宗遗绪之重，下念臣民仰望之殷……今欲立皇太子，必能以朕心为心者，方可立之，岂宜轻举？”

众臣俯首称是，康熙爷继续道，“太子之为国本，朕岂不知。立非其人，关系匪轻。朕将胤礽从幼教训，迨后长成，变为暴虐，无所不为……朕尤加意教训，心血耗尽，因伊狂疾终不痊愈，故行废黜……尔诸大臣，俱各有子。凡人幼时犹可教训，及其长成，一诱于党类、便各有所为，不复能拘制矣。立皇太子事，未可轻定。特召集尔众大臣，明示朕意！赵申乔所发奏折，一著发还！”

赵申乔跪接发还折本，额上的汗珠顺着脸庞慢慢滑落。

从乾清宫出来，众人都长出了口气，虽然不知道赵申乔为何突然上折请立太子。但不得不说，这一次的庭训，让一众朝臣都知晓了圣意。皇上不欲轻立太子，很多暗中的扶持行为都不得不蜷缩三分，一些还在观望的朝臣宗亲更是退避三舍，逡巡不前了。

十三阿哥与四阿哥走在一处，见四周无人靠近，便低声道，“赵申乔这神来一笔，倒是压下了京里的结党纷争。皇阿玛态度坚决，本来正是培养势力的好时候，如今却要大受影响了。”

“赵申乔是二哥的人，”四阿哥语出惊人，“当初就是他上折掀起的南山集一案。只不过，这人是难得的清廉贤能，皇阿玛一直不忍心动他。没想到，他对二哥还颇有几分忠心。”

胤祥闻言皱起眉头，不解地询问道，“二哥这般又是为何？只凭一些流言蜚语，皇阿玛还能改变心意不成？今日听皇阿玛的言词，已是对二哥忌讳到极致了。再这样下去，恐怕连弘皙的前程都会有影响。”

四阿哥摇了摇头，低叹一声道，“二哥也是不得已而为之，他已退居咸安宫，可还有人步步紧逼。托合齐的意外身亡已是触及了二哥的底线，他再不闹一闹，难免有人把主意打到几个孩子身上。也是二哥有手段，赵申乔一纸奏折，就让皇阿玛怒极攻心，彻底弹压了一把诸皇子的势力。这一下，再有人想落井下石，也得计算计算其中得失了。”

时近晌午，最近颇为懒怠的苏大公公好容易从床上爬起来，换了常服，打算到吉盛唐看看。

刚出了院门，不远处的梅树后闪出一个人影，披着胭脂色狐毛斗篷，娇嫩的脸庞掩在火红的风帽里头。

“二格格？”苏伟紧忙着跑过去，把伊尔哈引到一旁的亭子里。

“今儿风大，您出来赏梅也得带把伞啊，”苏伟示意小丫头们上前扫掉伊尔哈肩上的残雪，却被伊尔哈抬手制止。

“二格格，您这是怎么了？”苏伟看出不对劲儿来，矮下身子问道。

伊尔哈把手炉放到石桌上，两手攥着帕子支吾了半天，才勉强开口道，“我不是来赏雪的，是来等阿玛的。”

“可王爷还得一会儿才能回来呢，”苏伟把伊尔哈的手炉打开来看了看，碳都熄了，“您怎么不进院里去等啊，这外头多冷啊。”

伊尔哈嘟了嘟嘴，眼圈泛红，半晌后突然哭出声道，“苏公公——”

“哎哟，哎哟，这是怎么了？”苏伟立刻麻爪了，茉雅奇和伊尔哈都是他从小看到大的，平素跟他也都很亲近。乍一见伊尔哈的眼泪，苏大公公也是心疼的无以复加，“二格格，快别哭了，是不是有谁欺负您了，您跟苏公公说，苏公公帮您报仇去！”

“我，我，”伊尔哈拽起苏伟的袖子哭得抽抽搭搭的，“我额娘欺负我——”

“这个……”苏大公公一时征愣在原地，这还真不太好办的说。