“娘娘爱子之心，奴婢明白，”红菱低下头，“其实，贝勒爷也是孝顺的，只是八福晋那儿——如今，贝勒爷在前朝骑虎难下，娘娘在后宫怕也不好过了。”

“再不好过，也要过下去，”良妃一手扶在炕桌上，修长的指甲在桌沿留下痕迹，“贱族出身又怎样？这后宫中，也不是各个都身份高贵的……”

八爷府

八阿哥自上朝回来，就一直把自己关在书房中。

八福晋召了八阿哥的随从，得知了早朝上的种种，立时白了脸色，软倒在榻上。

“主子，”侍女金环连忙扶住八福晋，“您要保重身子啊。”

八福晋咬着唇角，泪光盈盈，“缧绁罪人，母系贱族，品行庸劣，无有知识……皇上，这是要把咱们府上整个埋进土里吗？”

“主子，这许是皇上的一时气话，”金环将靠垫放在八福晋身后，“咱们贝勒爷也算大起大落几次了，以前被削了爵位都能东上再起，这一次也一定能转危为安的。”

八福晋缓了两口气，心里犹自惶惶不安，“爷若是全然没了圣宠，那些世家权贵还会倾心相助吗？”

“主子放心吧，”金环握了握八福晋的手，“咱们爷贤名在外，与各府公子大人都相交甚笃，定能妥善处理的。”

八福晋强自定下心神，思忖片刻后，眸色幽然，“说起来，良妃到底扯了八爷的后腿。若是当初，八爷直接记在惠妃名下，就不会有今日的贱族之语了。”

“主子，”金环打断八福晋的话，“这话要是让八爷听去可就不得了了。”

八福晋卷了卷手中的帕子，“我这也是关心则乱……对了，我外祖那边可有消息？”

“福晋放心，人已经挑好了，”金环帮八福晋敲着小腿，“是老郡王亲自选的人，等进了府，一定唯福晋马首是瞻。”

“那就好，”八福晋微微点了点头，眸色略有黯然，“等回头教导好了，就找个日子送进来吧。”

“这个时候？”金环蹙了蹙眉，小心翼翼道，“咱们贝勒爷怕是没那个心思吧？”

“不能再等了，”八福晋捏着帕子掩了掩唇角，“贝勒爷已经因为母族身份低贱受了责难，决不能再因子嗣，有所亏缺……”