温蒂咬了咬嘴唇，恋恋不舍地看了丈夫一眼，最终还是拎着睡裙回了房间。

    维吉尔将军一直目送着妻子回屋、拉上门扇，这才重新转向室外的静谧夜色。他挪开露台边的一盆绿植，从花盆背后的隐秘角落里摸出了一只红木雪茄盒。

    这位精灵将军打开盒子，取出一只雪茄，叼在嘴里。

    平时，温蒂是讨厌他抽雪茄的，但维吉尔将军清晰地感觉到，在最近这些糟糕的日子里，如果不来上一根的话，他会有窒息的风险。

    然而，正当维吉尔将军四下寻觅着打火石时，楼下骤然传来的喊声，打断了这个中年男人的私人时间：

    “维吉尔将军！将军！”

    维吉尔将军从露台探出头去，有些愕然地发现，正在楼下呼唤自己的，是“风云旅”中一个熟识的传令兵。

    一般来说，如无特殊情况，“风云旅”的下属，是绝不会在深夜中找到指挥官的家里来的。

    维吉尔将军忽然有种不祥的预感。

    “休伊！”他将雪茄夹在指间，朝楼下的传令兵吼道，“怎么了？”

    “维吉尔将军！出事了！”传令兵的声音焦急异常，“三十分钟前，有一股兽人突袭者，不知从什么地方潜入了永日城，现在他们正在攻击战争古树呢！”

    维吉尔将军无声地骂了一句，急忙扶着栏杆望向东边。

    果然，在深沉的夜色里，他隐约看到了一抹赤红的火光，以及远远传来、并不真切的厮杀叫骂声。

    兽人突袭者——这个概念对于统领全城防务的维吉尔将军来说，并不陌生。

    自从永日城东方的三大关口“歌利亚隘口”、“燃晶峡谷”和“温泉关”三线接敌，联邦的突袭者部队试图绕过这些关卡、走崎岖山路偷袭永日城的企图，就一直没有停止过——过去一年间，“风云旅”和“晨星法师团”已经处理了大大小小十几次类似的兽人突袭事件。

    这些胆大包天、越过帝国防线袭扰永日城的兽人突袭者，往往都是人数有限的小股部队、装备也并不精良，“风云旅”和“晨星法师团”足以应付，不会造成什么真正的威胁；

    不过，这些突袭者整日价游弋在永日城周围，时不时劫个粮草、破坏个攻城武器，对于永日城后方和前线阵地的帝国势力来说，讲真也够恶心的。

    自从艾略特·伊戈尔争取来了一纸停火协议，兽人突袭者在永日城一带的侵扰作战也告一段落，维吉尔将军原以为自己终于能过几天太平日子——

    ——谁料到这帮无耻兽人居然又开始作妖了！

    “情况怎么样？”维吉尔将军疾声问道。

    “应该还好！”传令兵擦着汗道，“这一伙突袭者的目标，应该就是我们用来防卫东边城墙的四棵战争古树——驻守古树的兄弟们正在拼命阻挡他们，瓦尔迪统领也已经带着翡翠皇宫的人过去支援了。还好古树那边的人，在守夜时没有松懈，第一时间发觉了他们的攻势，所以没出现什么严重伤亡！”

    维吉尔将军点点头，暗叫一声好险。

    一来，这伙兽人突袭者发动进攻的时间是深夜时分，永日城的街上已经寂寥无人——如果换在白天的热闹时候，一群穷凶极恶的兽人突然潜入城池，绝对会造成难以挽回的平民死伤；

    二来，前几天他刚刚跟随女王陛下视察过战争古树的情况，特别嘱咐了古树守军要打起精神——这次，如果那些守军由于疏忽而没能及时注意到兽人突袭者、把战争古树的控制权丢掉了，那才是一场真正的灾难！

    除了精灵魔法师和魔箭手以外，这座永日城真正的防御力量，其实是那些矗立在城墙后方的战争古树——这些高达数十米的活体巨树，乃是精灵植物魔法的巅峰杰作，更是足以傲视大陆的尖端重火力投射武器。

    一棵成年的战争古树，拥有两条可以在植物魔法师驱使下自由活动的树臂，其力量足以将重达数百公斤的石弹抛出七八百米以上的距离，如巨浪掀翻小艇般掀翻一切来犯之敌。

    但反过来，一旦这些战争古树落入敌军手中，那它们就很可能会转身一百八十度，给城中的芸芸百姓、楼阁亭台、甚至翡翠皇宫带来灭顶之灾。

    ——这也是为什么，在精灵族的军事守则中，一旦城墙不幸失守，首先要做的事情就是把这些大杀器完全销毁、再去考虑坚持巷战的问题。

    维吉尔将军沉吟片刻，然后向楼下的传令兵吩咐道：