沉默。

    还是沉默。

    令人浑身不安的沉默。

    最终还是地位崇高的维克多·劳瑞大师，看了看周围忙着在地上数蚂蚁的高层们，苦笑着破了冰：

    “领主大人……其实这句话我在宴席上就想问了——您，真的这么想要拿到薄葬教派的控制权？”

    “是的。”夏侯炎耸了耸肩。

    劳瑞大师张了张嘴：您这话我好像没法接啊……

    领主大人无奈笑了笑，摆手道：

    “大家别惊讶，我知道‘收编邪教’这码子事太过突然，但这个想法我其实已经酝酿很久了……而前几天我和卡特琳娜，去伊莎·桑德利亚家参加的那场宴会，则让我彻底下定了决心。”

    “您和人决斗的时候被人劈到头了？”鲍勃·布鲁克很有技巧地问道。

    “放屁。决斗是本领主赢了！那小瘪三连我的衣服都没沾到！”夏侯炎骂了一句，随即摇头叹道，“我的意思是，在那场宴会上，我真正感到了咱们伊戈尔家族的政治环境有多么恶劣——我好歹也是文森特·伊戈尔死后、第一个接触帝都社交圈的伊戈尔族长，可那些帝都贵族是怎么表现的？在我决斗之前，甚至连一个过来打招呼的都没有！即使之后，有些人假惺惺过来问好，可他们的花花肠子我看得一清二楚！全他妈是想趁着我们落魄、卖个人情占个便宜的，可愣是没一个敢和我们家族、敢和霜枫岭公开扯上关系的！”

    卡特琳娜伸手拍了拍弟弟的肩膀，想要劝慰几句，却不知从何说起。

    “这次宴会之后，我算是明白了！”夏侯炎一拍书桌，厉声道，“在帝都人的眼里、在帝国贵族的眼里，我们伊戈尔家族永远都会是谋反犯，我们霜枫岭永远都会是荒郊野外豺狼横行的偏远蛮地！举个例子，我现在就敢打赌，如果我们和休斯顿那老王八的矛盾摆在台面上，这帮帝都贵族不支持休斯顿都算好的，肯定没有一个会站在我们这边！”

    这些天忙着办理税务事宜、在帝国税务司饱受刁难的考辛斯骑士长，深有同感地叹了口气。

    夏侯炎缓了口气，沉声道：

    “诸位，我们霜枫岭现在是发财了没错，可是龙骨峰宝库的那些精灵遗产、贸易旺季荒原商队的积蓄，总得有个头啊？总有一天，我们会需要像其他贵族领地一样，建设起自己的产业、和其他领主互通有无、甚至参与到帝国政治当中……可现在在这个贵族圈子里举目无亲的我们，凭什么？！凭薇尔芙的、凭劳瑞大师的黄书嘛？！”

    说到后来，领主大人的情绪实在有点激动，就连劳瑞大师都缩着头没有提出抗议。