长孙无忌、褚遂良的目的很简单，就是要将李勣调出长安，以免碍事。

当时唐高宗非常为难，朝中能堪大任的大将除李勣外，就只剩下一个尉迟恭。

然而尉迟恭早就闭门谢客，很多人都说他年纪老迈，连槊都提不动了，如何能带兵？

其他的几名老将，纵然资历勉强够格，却不敢得罪长孙无忌和褚遂良，个个缩头不出。

便在那时，苏定方挺身而出，上表一个军事战略。

他的战略很简单，唐朝在辽东就近集结一万多人马，戳一戳高句丽，逼他们撤军回援。

这一万多人自然不可能消灭高句丽，但对方未必知道唐军虚实，只要打一场大胜仗，高句丽畏惧之下，定回收兵自救。

新罗之危也就自解。

这个战略也有很大难度，因为高句丽在边境陈列有五万守军，仅凭一万人马去攻打这五万人，并不容易。

苏定方也很干脆，毛遂自荐，愿意亲自领军救援新罗。

当时唐高宗正需要有个人挺身而出，替代李勣领兵出征，也就欣然同意。

当时苏定方还未显露头角，只是个左卫中郎将。

唐高宗任命营州都督程名振为主将，苏定方为副，暗中却传了密旨，让程名振听从苏定方指挥。

苏定方集结好一万人马后，渡过辽水，攻打高句丽北面城池“新城”。

高句丽守军一开始紧守不出，苏定方也不攻城，就在城门外列阵，甚至还练起了兵。

过了几日，高句丽援军到了，见唐军依然只有一万多人，还大摇大摆在城外练兵，是可忍孰不可忍。

于是主动开城迎战。

这一战，苏定方大展神威。

他让程名振带步兵集结阵列，与高句丽主力正面相持，自己只率一千精锐轻骑，迂回绕后，斜插高句丽后军。

高句丽派出五千骑兵截住，却被苏定方杀败，苏定方冲入高句丽后军，纵横冲杀，所向披靡。

高句丽军尾阵大乱，士兵们纷纷溃逃，逃回了新城。

消息传回平壤，高句丽王果然中计，担心苏定方部只是前锋，急忙传令，撤回攻打新罗的大军。