“方运！”

“玉环姐！”

就见四个人离开队伍快步走过来，人人背着竹条书箱，除了一个人明显比方运小，另外三个人都比方运大好几岁。

方运只看了一眼，就记起他们是私塾的同窗，一起读书学习三年多，四个人中除了梁远家里开着米店比较富裕，其他人和方运一样都是普通人家。

他们四人的父母健在，家里条件比方运好，可从来没有瞧不起方运，相互间的感情很真挚，只是十二岁的葛小毛曾红着脸说过交好方运是为了能多看看玉环姐。

“方运你怎么了？”梁远在五人中最高，几步蹿了过来，皱眉打量方运。

方运虽然换上干净的衣服，可头上包着药布，脸上有明显的淤青和伤口。

方运微笑道：“昨夜下雨路滑摔倒，都是小伤，不影响考试。”

葛小毛担心地说：“都伤成这样还不碍事？真的能行？”

方运半开玩笑道：“孟子云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。我在临考前遇险阻，又遇老师教诲，可见天必将降大任于我。”

“老师？孙先生特地指导过你？”梁远好奇地问。

“不是孙先生，是另一位你们不认识的老师。不说这个，我们排队进文院。玉环姐，书箱我来背。”

人高马大的梁远却抢过书箱，说：“我帮你拎，走吧。”

另一个同窗陆展扶着方运，辞别杨玉环，排队进文院。

方运四处打量，那个方运去年也考过童生，可他还是第一次来。

葛小毛小声埋怨：“我才十二岁，来了也是浪费钱。做个歪诗还行，可‘请圣言’太难了。除了十三经，还有一些众圣的著作。自孔夫子封圣至今已过千年，封圣者数十，‘请圣言’选考多位先圣的著作，我上了五年私塾，不过背诵了《论语》《孟子》《易经》《周礼》和《chūn秋》，怎么也考不上童生啊。”

方运知道所谓的“请圣言”类似后世的问答、填空和默写，让考生根据提示去补写前文或后文，有的甚至要默写一整章。

这让方运想起了唐朝的科举。