香六爷：“……”

半辈子扑在制香上的香六爷忍不了了，仰头高呼：“苍天啊，来个雷把这言语欺凌师父的孽徒劈了吧！”

他又鼓动自己师兄：“师兄，趁凛儿武功退步了，咱俩合力削他！”

二当家嫌弃地看着自己制香制傻了的师弟，果断拒绝了这份找打的提议。

他们两个蛊师加起来都削不了霍凛，更何况在他们的护佑下，霍凛其实武功并没退步多少。

午膳时，几人在厅内用饭，二当家问起霍凛和崇嫣今后的打算。

霍凛不在上京这段时日，皇帝一意孤行，携群臣前往北境北行山封禅，沿途令肃王派人护卫，并没有召回霍凛护送，因为皇帝以为他还陷落苗疆，这反倒让霍凛落得一阵清闲，但他还是锦衣卫指挥使，清闲过后总要回去。

崇嫣同霍凛对视一眼，率先道：“我们预备去北境。”

她已去信苗疆，如今苗疆是乌云珊暂代苗疆土司之责，霍凛可着苗疆土司前往北境述职。

再者，今早自上京来了封急信，信中道司天监测算北境冤魂笼罩，影响龙运，皇上下旨封崇嫣为朝阳郡主，令她即刻拨冗前往北境，作为姜家女为姜家遗骸扶灵归京。

她与霍凛商议过了，就算没有皇命，她也应当去一趟，让那些死于姜少娴之手的血亲魂归姜家祖地。

霍凛先陪她去北境，她再陪他回西北。

一行人第二日便启程，行了数日，二当家带着弱柳，绑着香六爷改道去上京，他本就是陪崇嫣南下来找霍凛的，霍凛走火入魔之症一消，他自当直接回上京，毒颚剑被霍凛收在锦衣卫卫所里，他回上京后准备把毒颚剑带回师门。

崇嫣和霍凛继续北上，半个月后，他们落脚云州，亦与前来送圣旨的宦者汇合。这十数日，不断有西北来的急信报到霍凛手上，眼看霍凛看了信后每每面若寒霜，崇嫣不禁问：“可是西北有战事？”

霍凛点点头：“林鸣之开城门引羌人入城，被射杀了。”

霍凛老早就架空了林鸣之，更在西厂彻底倒台后让他尝尽了苦头，求生不得求死不能，林鸣之翻不起什么风浪，此事的症结不在林鸣之，而在羌族。

西北雪还未化，羌族就有动作，此事不寻常。

更不寻常的是——

“斥候传信，西北化雪晚了至少十日。”

崇嫣不明白：“有什么问题吗？”

“西北变冷了，羌族那边想来更冷，他们穷途末路，等不到雪化之时。”

被寒冷逼疯的狗一定会不顾一切疯狂掠食，因为他们觉得霍侯已死，西北又没有霍凛在，觉得无庸城比从前容易攻破些。

霍凛就是考虑到了这一层，才会在当初做魏凌迟时一路打到逼近羌族王庭，大伤羌族元气，可他没想到，羌族伤了元气，还敢进犯。

还可能更疯，更猛。

“嫣儿……”霍凛蜷了蜷手指：“我可能……”

崇嫣立马打断他：“霍家妇送郎君出征的规矩是怎样的？为君披甲吗？”

霍凛摇头，他眨了下眼，抬手卸下崇嫣头钗，任她乌发披散，将人压进床帐内：“带他进温柔乡。”

二人极尽缱绻，行到极致时，崇嫣攀着霍凛手臂，等那一阵情潮过去，在他臂上用力咬一口：“霍凛，我们啮臂为盟了，你要来接我。”

霍凛拂过崇嫣汗湿的额发，认真承诺：“我必为你归。”

天还未亮，霍凛又看了眼尚在熟睡中的人，拂开帐子，轻手轻脚下榻随西北来找他的霍家军离开，他刚翻身上马，见晨光熹微处站着一人，是那来送圣旨的宦者。

霍凛不想让人知道自己的行踪，因此这宦者宣读圣旨时，他一直避着没见。

“霍大人，”那宦者在此处恭候已久，对着霍凛拱手一拜：“魏公说大人大可放心去，还问大人还有何吩咐。”

霍凛勒了勒缰绳，回过头望着那驿馆二楼开着的半扇轩窗：“北境很冷，别冻着她。”

六日后，雪化不久的无庸城已经经历了两场战事，三日前霍凛秘密入城，率霍家军先锋营将进犯的羌族拒到三十里外，然后径直登上了城墙，自他出现，羌人就十分安静，好似被杀怕了。

先锋营帐内，霍凛看着沙盘，等着斥候回报。

然而斥候未归，他却等来了一人。

见柳奇冻得鼻尖通红，满脸风尘仆仆地搓着手，霍凛眉梢一挑，意外从眼中一闪而过后，那双星眸立马变得锋锐：“有发现？”

他入西南前，曾让柳奇得空去挖姜少娴尸骨。

纵使肃王在就地斩杀姜少娴后，将头颅给赶来的锦衣卫看过，那些锦衣卫都确认伏诛的人是姜少娴。

被霍凛眼刀一刮，柳奇却久违地激动，这个锋利的感觉，是霍凛本人没错！他从云州开始就一路追着霍凛跑，可霍凛太快了，直到今日他才追上。

他接过一大碗酒，一口灌下去，身子顿时暖和了起来。

“是姜少娴的脸，”柳奇道：“不是他的尸骨。”