映春斋雅间，崇嫣没有立时离开，而是坐在八仙桌旁读小巳给她的信。

信中说，幽州谢氏当年为娶冠军侯爱女，举族之力将谢重书送到才子之位，又令庶子谢执玉辅助兄长骗取霍芙芳心，让冠军侯之女甘愿远嫁。

嫁人之后好几年，霍芙都没察觉到，当年与自己书信传情之人不是自己的枕边人，婚后谢重书待她不好不坏，她也只当人变了。

直到谢执玉率先忍不住。

小巳信上说，四岁那年午后，她进房去找母亲，却碰上谢执玉从母亲房里出来，她被谢执玉牵了出去，在她眼中，这个族中叔叔脾气好没架子，且在一众谢氏子侄中最喜欢她，每每碰到她，都会蹲下身平视她的眼睛，摸她的头，那天也一样，谢执玉蹲下身，笑着摸摸她的头，说想与她做个好朋友之间的约定——

等霍芙醒了，别告诉霍芙他来过，因为这样她的母亲会生病。

小巳不想母亲生病，很认真地遵守了约定。

之后谢执玉暗地里常来，每每都与小巳做约定：别让母亲知道。

后来，母亲还是知道了，谢执玉因此离开谢府，而她依旧不知道大人之间发生了什么事。

直到六岁那年，她们母女被打发到庄子上，谢府仆众在勒死母亲之前，嘲讽霍芙水性杨花，罔顾人伦，早该死了。

小巳那时陷入被亲生父亲弃杀，即将要失去亲生母亲的痛苦中，依旧没有反应过来那些家仆话里的意思，后来她随母亲去西北，一路上一直想，一直想……

终于有一天想明白了，却犹如五雷轰顶，也这时才明白那年午后，她被谢执玉诱导着，做了他欺辱母亲的帮凶。

她讨厌谢重书，讨厌满腹算计的谢府，讨厌愚蠢的自己，最最讨厌谢执玉。

而她告诉崇嫣这么多，是因为她认出了崇嫣腕上的玉镯，那是侯夫人许婚的信物，原来崇嫣是她小舅舅的未婚妻子。

可是她一次也没在崇嫣身边见过她失踪的小舅舅，她只看到了个乖顺听话的伯府表姑娘。

是西厂督主的妹妹，却跟那阴森森的督主大不一样。

小巳不敢摊牌，因为她不敢赌崇嫣是小舅舅这边的。

直到她决定趁谢执玉病弱要他命，临行前一晚，小巳决定赌一赌，若崇嫣发现了这封信，说明崇嫣其实没看上去那么乖顺，那她可能会联系到失踪的小舅舅。

她此去，若刺杀失败了，就请崇嫣把这些事告诉她小舅舅，让霍凛为她母亲杀了谢执玉。

……

入夜，凉风习习，上京百里之外，谢执玉领着霍凛穿过一处石牌楼，他面色苍白，捂着伤口，重伤快死了般。

“石牌楼只是障眼法，只要穿过前面的林障，便是我在京外的宅子，这个宅子连姜督主都不知道。”

夜晚的林障，黑得看不清前路，霍凛提枪，冷冷瞥了眼谢执玉：“别耍花招。”

谢执玉苦笑：“霍世子，你武力卓然，听得出没有人埋伏，我伤这么重，也没气力耍花招，唯一的招就是用琼音换活命的机会。”

霍凛跟着谢执玉走入林障中，二人才入林障不过一刻钟，树中喷出有毒烟雾，谢执玉早有准备，屏住呼吸，又趁霍凛应对暗箭之机，将自己隐藏进周围不断变换的树景中，逃离了这片林障。

其实自石牌楼起，就已经进入了他的宅子，而林障才是障眼法。

林障内的烟雾有毒，有三十六处暗箭机关，其变换也好似迷宫，是谢执玉请擅奇门遁甲的工匠专门设计，霍凛能耐再大，也不可能毫发无损地走出来。

从一开始谢执玉就没想过用谢琼音换自己的命，而是意在将霍凛引入迷障。

谢执玉点了身上几个大穴，又服下止血丹药，勉强还能行走。

宅邸静悄悄，一如他将谢琼音送来时那般。

谢执玉穿过前厅，快步去了只有自己知道的宅中暗室，从暗室内取了木匣就走。昔年姜少娴与羌族合谋除掉西北霍氏后，命他扫掉所有通敌的痕迹，他没有那么做。

他把姜少娴暗通羌族的证据藏入这匣子里。

有朝一日他若要金蝉脱壳，这便是他保命的依仗。

因为他发现，流放之地那些仅存的姜氏族人是被姜少娴自己所杀，可是姜少娴事后却好像忘记了那一切。

不过事到如今，姜少娴到底有什么诡秘之处，也都与自己无关了。

他要带着谢琼音去找霍芙，有了谢琼音，芙儿一定愿意与他在一起。

本来就该他与她在一起。

谢执玉迫不及待地去了厢房，掀开珠帘，走入内室，此间内室他特意布置得与谢府里霍芙的香闺一模一样。

谢执玉一进入内室便僵愣住了，内室里没有谢琼音。

他立马转身退出，却被现身的东厂锦衣卫拦住了去路，谢执玉强弩之末，哪里打得过，手中木匣轻易被抢了去。

一人从暗处走到灯下，锦衣卫将木匣奉到他手上。

“谢大人，谢谢，”霍凛收了匣子，冷冷道：“现在你可以去死了。”