“小河，你有没有想过，为什么别人只欺负你不欺负别人？”

“我不知道……”

“要从自身找原因，我从小是怎么教你的？要礼貌、友好、和他们讲道理。”

“妈妈，我都照做了，可没用，他们说我是……”

“不要找借口！”萧婧平静地、不由分说地打断他。

萧婧在南城一所重点初中当语文老师，趁着学校放暑假，她在辅导班另打一份工，教授三个中考班的作文。

此时，她刚批完小山一样高的作业，疲惫地拉开椅子起身，绕过不知所措的儿子，去书架上搬了另一沓作文纸，捶着酸痛的腰重新在书桌上坐下：“你现在跟同龄人都相处不好，开学到了学校后怎么办？我真是搞不懂你这个孩子。”

江河小小一个，茫然地站在客厅里，每一次，他都不敢质疑母亲，所以只能怀疑自己：是不是真的是我的问题？是不是因为我不正常才会被他们排挤？

他的心里愈来愈困惑，甚至对自己的一切都感到羞耻。

季知涟在房间里写作业，他们的谈话一字不落被她听了个正着。

在早慧的她看来，萧婧是一个神秘而朴素的女人，似乎永远与周遭世界隔着那么一层，总是静谧的、旁若无人的做着所有琐事。毋庸置疑，她有着很丰富的精神世界，任何试图打扰她宁静的人似乎都是敌人。

包括她唯一的儿子江河。

但她却对神经质的季馨很温和，连带着这份包容也给到季知涟。

却唯独没有给过江河。

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开学的日子逐渐逼近。

这片居民区毗邻南水公园。如果抄近道，从一个废弃的铁门钻进去，再爬上一个土坡，只需要十分钟就可以走到水边。

对于附近居住的孩子而言，去河边走一走无异于一次伟大的冒险，他们经常在天气很好的时候，成群结队的去往河边玩沙子、摸虾子、捉泥鳅，有时还去低洼处露出河床的部分挖些野菜。

那野菜可以带回家，拌上猪油和葱花，烙香喷喷的鸡蛋饼吃。

家长们是默许的，只是教育孩子要注意安全，不要单独去河边，注意脚滑不要落水。

黄昏之际，季知涟坐在河堤上方的第二级台阶上，头顶上方是一颗高大漂亮的柳树，微风中混杂着河堤泥土的腥气，和草地柳枝的清新。

她捧着那本萧婧拿给自己的《老人与海》，一边看，一边听江河在不远处跟他们一本正经地讲道理。