手下将领段起说：“斛将军，自老狼主建立柔然帝国以来，您一下忠心耿耿，屡立战功，时至今日，强敌面前，亦不失英雄本色，实令段某等人钦佩。然今非往昔，时也势也，不可固执。臣闻秦帝苻坚篡位以来，勤政为民，仁慈宽厚，以德服人，人心所望；天下英雄，俱往投奔，将军何不仿效勾践，暂时屈就假意投诚，荣华富贵亦唾手可得，待时机成熟趁机而动，岂可一成不变在一棵树上了结此生，岂不可惜？”

斛闾闻之，大怒道：“大胆贼子，尔竟敢妖言惑众，思吾铁佛政权，创立不易。而今立足草原未久，与秦国氐族苻氏和东晋司马奕之徒，均势不两立，贼子今食皇粮得厚禄谋高官却临危之际，卖主求荣，铁佛今虽羸弱，亦不惧任何外来侵犯之敌，岂可自灭威风长他人士气，来人，拉出去斩了。”

手下一声呐喊，早围上来捆绑了段起，推出午门斩首。

斛闾趁机拔剑在手，大声高呼道：“谁敢再在本帅面前胡言投降者，此贼就是榜样。”斛闾立即命令各级将士加强警戒，严防秦兵偷袭。

再说苻坚人马浩浩荡荡来至嘎拉善盟旗城下，望此城守军，旌旗招展，城上守卫将士个个精神抖擞老当益壮并无半点慌张神色。苻坚大惊，忙问此城守将名姓，是何职务？有人急忙汇报，苻坚笑着说：“我道这里守军是谁，原来是斛闾大将军，朕早闻此人善于笼络人心，颇懂谋略；虽武功一般，但少有败绩，久思难析，今日一下恍然大悟了。”

众将不解其意，又不敢相问，苻坚见没人回应，只好自己解释道：“此斛闾其人，好事谋略，每次用兵，必反复推敲，进退有序，以少胜多，均实战也。朕未达此处，疑惑难除，今日一见，疑窦已消矣！今若为朕所用，亦不失为之幸事。”

苻坚当政没几年能够迅速成长为中原一个军事、政治、经济、文化强国？是有其主要原因的，并非仅仅只靠上苍眷恋？此君仁义道德，彪炳千古，历史自有评论，无需赘述。

苻坚既然喜欢上斛闾本人，就不愿意大举向嘎拉善城发起进攻。他与众将领商议破城之法，众将领俱言须趁斛闾城内兵力薄弱之际发起猛攻，可不费吹灰之力即刻破城。

苻坚却摇头说：“朕闻此城守将仍铁佛老臣斛闾，此人武功平平，却依然能得到狼主重用，必有自己的一技之长所在。朕历来钦佩人才，能为朕所用者，朕必尽力劝说，即使守节大义之人，亦不失令朕尊重。因此，朕暂时不接受众爱卿之建议，欲先给斛闾写一信去，劝其投诚如何？”

众将领齐声说：“陛下英明，吾等惭愧！”