苻坚的大军侵入铁佛柔然亦是迟早的事，这虽然并非自然规律，但也是随着社会潮流之大趋势，因此，这也是柔然注定灭亡的时候。

四路大军从一开始就势如破竹，苻坚下旨各路秦军须逢山开道，遇水架桥，务必在秋季之前合围库伦。

王猛在北边、姚苌在西边、苻坚在南边这三路大军都按期有序推进。只有东线的萧虬军队却屡遭燕军的顽强抵抗。因此，东线军迟迟没有推进到如期理想的位置。苻坚接到东线军受阻的战报，于是就与自己队伍中的将士商量计策。谋士询颅建议从与东线最近的一支队伍中分出一万人马前往增援，争取尽快打通彼此各部队之间的联系。

苻坚于是命令邻近部队王猛派一员虎将率领兵马速去增援萧虬的部队，王猛于是命令王当分二千人马速去增援萧将军。王当建议自己先向柔然守护薄弱的金广陵先发起攻击，城破则可从金广陵直接穿插下邳过去与萧将军在蒙城盟旗汇合，王猛大喜，立即批准了王当的这个建议。

再说萧虬率领东线军一路包抄迂回到铁佛柔然的东面从东面攻破东坡朝阳旗一路进发，时柔然彭穆旌旗守军是号称战不败的将军拓跋卢毗，这个拓跋卢毗力大无穷，使得二百斤重流星锁，这种兵器在历史各大战役的将领中都很少使用，甚至有的将领连见都未曾见过。拓跋卢毗对拓跋驰聘忠心耿耿，尤其是拓跋易勤对拓跋卢毗有知遇之恩，他是拓跋易勤的死党。当时萧虬指挥大军攻破东海黄岐后没作调整就直奔彭穆旌旗城而去，也并没有细究彭穆旌旗城的守军的具体情况。总之萧将军是接到死命令必须尽快解决东路军在如期围困库伦的指令，萧虬也无暇顾及细节，由于时间紧迫，容不得部队休养来恢复战斗力，以疲惫之军进攻以逸待劳之兵马，岂有不败之理？其实，这样的一种状态对于带兵打仗的将军来说都有可能遭遇到的，这就需要部队的将领自己来把握这样的机会，只要合理安排士兵们的休息时间，跟上节奏就可以了。但萧虬一方面居功心切，一方面听到别路人马都在快速前进所向披靡，这使他有种‘技不如人’的感觉。这种自尊心的作祟促使他草率行事，对前面的敌人估计严重不足，以至于深陷囹圄而不能自救。

王当作为持y援事萧将军的急先锋，王当的军队进展顺利，很快就攻下了广君陵旗，王当不敢停留，安顿好广陵君旗的守护官兵后立即朝下善阿拉邳旗城扑来，这里离金广陵已近在咫尺。

萧虬领军自从攻破东海朝彭穆旌旗城挺进，很快就来到了西彭穆旌旗城的城外，西彭穆旌旗城是座古老的城市，地理位置优越，是历朝历代各国必争的战略要地，萧虬虽然知道此城的守军并非泛泛之辈，但亦不曾细究此城守城将领的底细，直至率军来到城外，方知此城墙坚固厚实，城楼上的士兵个个神情自若，毫无惊惧之心。萧虬不敢贸然攻击，只好先在西彭穆旌旗城外扎营下寨，待来日探明底细再做定夺。

偏偏这个拓跋卢毗并不是好欺负之人，当听闻前秦将军萧虬率领一万人马前来劫城，早心中大怒。他亦不知道萧虬的底细如何，但拓跋卢毗这人虽是个粗人，但此人粗中有细，很讲究谋略套路，一旦行军打仗也并非仅靠蛮力取胜，他更多的是运用了一些谋略手段来指挥作战。

拓跋卢毗闻知萧虬攻破东海直奔西彭穆旌旗城而来，早就做好准备以逸待劳，只等萧虬的到来。

拓跋卢毗手下谋士项勍对拓跋卢毗说：“将军有所不知，这萧虬仍是秦国的大将军，威猛凶险，惯使一杆阴阳枪，何为阴阳枪，此枪奥妙就在于这枪枪头和枪柄各有机关，别人以为使枪者只在乎枪头的厉害，可萧虬使枪时却很狡猾，他的枪头是虚的，机关全在枪的底部，这里有个活动机关，当与他交手的时候，他会趁人没有注意触动枪尾机关，这时就会从他的枪尾处射出三支冷箭，分别取对方上中下三路，上路封喉、中路穿心、下路射击丹田，招招要人性命，将军与之交战，须防此贼暗伤，至于真实。本领，亦不过泛泛之流，防着暗器，就不足畏惧了。”

拓跋卢毗笑道：“此贼有此下三路手腕，你不说还真不知与之交锋鹿死谁手，今日指明就不足惧怕了，倒时看卢某如何擒获此贼就是。”

萧虬指挥大军杀奔西彭穆旌旗城，远远看见城楼上金旌旗招展，城墙厚实坚固，不敢轻易攻城，只好退二里路驻扎安顿下来，再做定夺。

时有军情上报，道西彭穆旌旗城守城将军仍太傅死党拓跋卢毗，此人力大无比，使一把流星锁，锁重二百余斤，是个十足的大力士。

萧虬闻报，冷笑道：“此人徒有虚名，不足畏惧，本帅自有破敌之策。”

萧虬让探马先去西彭穆旌旗城探个虚实，去了大半日方回，言西彭穆旌旗城城内，戒备严密，连一只苍蝇都莫想飞入，探马只远远站在城门外高处往城楼上瞭望，并不能混进城区。

萧虬大怒，令人将探马痛打一顿，并令其再去侦察，没有得到准确情报不许回来。探马被赶出营外，心里恨恨的，心想入城是个死，不入城亦是个死，好歹都是个死这可如何是好？

探马不敢在营房附近哭泣，只好往远处走去，心里越想越恨起萧虬这个人来，与其这样委曲求全，还不如趁机逃跑，远离战争。

可是此地离家乡路途遥远，虽有马匹亦不能不考虑其他因素，自己孤单无助，一旦落入敌人之手，岂有活命可言？探马远远哀哀而去，转过山腰，翻身落马，只顾坐在一块岩石上唉声叹气。