苻坚给予王猛极大的权力行使空间，任何阻扰王猛改革的人，不管他的权力有多大，势力有多强，官职有多高，都必须服从王猛改革的需要。否则，王猛都有权力严厉处罚他们。

当然，这些朝廷重臣表面上服从于苻坚的命令，但暗地里却又对王猛的改革使起绊子。许多条例到了他们手中就消极执行，怠慢处置，能隐瞒不报就尽量隐瞒不报，能拖延的就尽量拖延。隐瞒不住的就尽量避重就轻去执行；实在拖延不住的，就出工不出力，导致从一开始改革收效甚微。然而，就是这样，以此为借口向苻坚告刁状说王猛的改革是不切合实际的盲目运动，是劳命伤财的胡乱作为，是以特权打压朝中大臣的不当行为，朝廷应该及时制止这种自上而下的改革浪潮，万不可肆意妄为胡作非为下去了。

苻坚一时也陷入到了‘众叛亲离’的两难境地之中。苻坚将王猛招进宫里，指责王猛急功近利，造成国家改革不成功，造成整个朝廷官员怨声载道对君王极度不满，人心涣散。王猛对于来自自上而下的打压压力空前增大，对于国君苻坚的处境他是相当理解的。在自己没有做出成绩来之前，难免会被皇上怀疑误解以及指责。他心里明镜似的，作为一国之君，苻坚的压力并不比自己少。那些阻碍国家进行改革的人在朝中都有非常强大的话语权，今天的改革切实损害到了这些人的切身利益，他们又岂能束手就擒？但王猛的改革是不可能停顿下来的，这是一次令秦国自上而下脱胎换骨的历史性变革。革命成功了，秦国就会成为整个神州大地的第一个强盛国家。当然，革命若是失败了，或者革命的力量不能驾驭得住秦国这架破马车或在中途翻车？都会使秦国陷入前所未有的灾难之中去。因此，王猛就像一头已经斗红了眼的水牛一样发起疯来，对于朝廷这些氐族权贵们施加给苻坚身上的阻力感到无比愤怒。

王猛面对苻坚的指责，极力压抑住自己的怒火，他对苻坚说：“陛下，您听我说，陛下放权给微臣对秦国自上而下进行改革，这好像是一块荒地让一个农民前去翻土耕种的道理是一模一样的。农民自然知道如何去开发这块荒地，农民也知道要想在这块荒地上获得丰硕成果，光靠一时半会的辛劳去开垦荒地这点时间是远远不够的。但作为一个垦荒播种者，他首先必须懂得如何垦荒播种的步骤和时令季节，不但要对整块荒地来一次翻天覆地的垦荒整束，消灭这块荒地上的有害的稗草和乱石，当然这里面最大的阻力还是哪些又硬又笨的石头，如果不费力将这些无用的石头搬移走，这块土地还是无法彻底开发利用。陛下，接下来如何走，陛下一定会猜到这是这个农民的事。如果他是一个合格的农民，那么，他就不用陛下再去担心农事活动如何运作，如何才能获得更多的丰收了。”

苻坚听了，脸上流露出满意的笑容，他对王猛说：“爱卿这个比喻妙极了，现在朕就当你是垦荒的那个家伙，你去吧，除草是你的事搬石的事交给朕，你力量不够，只管找朕就是。”这些氐族大臣们个个面面相觑，那里会料想到王猛在苻坚面前来这么一个不合时宜的比喻。既然苻坚都这么说话了，王猛此刻就是一个垦荒的老农，手里捏着尚方宝剑，谁还敢以卵击石，自取灭亡呢？

接下去，王猛将改革的步伐加快了速度，他不再畏首畏尾，断断续续的进行下去，而是大刀阔斧大踏步迈开步伐干开来了。

王猛的第一步改革是“佣田法”。这个所谓的佣田法就是耕者租赁农田生产法，秦国对现有的全国土地集中进行登记造册，统计出全国的土地存有量，然后将这些土地按质量优劣分成若干个等级档次：