追魂曰：“不是。这是您的等阶服。成为金带杀手后，就不再限制服色了，只要求佩戴等阶发带。”

沈兰点了点头，又问：“那各房金带都一样，上次贾飞的同伴怎么会一眼就认出我是机房的？”

追魂道：“是发带上的图案。机房的发带上是九连环图样；药房的是梅花图样；功房的是飞鹰图样。成为宝带后，机房嵌金、玉；药房嵌金和珍珠；功房嵌各色碧玺。少主人出自机、药、功三房，所以他的发带和主人一样金、玉、珍珠、碧玺皆有。而姑娘的就只能嵌金、玉了。”

兰儿点头曰：“没想到一个发带分得这么细！那，万一损了该怎么办？

追魂笑了一下云：“交上旧的，再领新的。”兰儿闻言也笑了。曰：“好了。我没有别的问题了。你还有别的事吗？”追魂道：“没了。”沈兰曰：“那你忙别的事去吧！”追魂带着发带走了。

沈兰换了一身丁香色衣裙，挽了随云髻系了发带簪上了那支跟了她很多年的墨玉凤钗。背起包袱出门了。

在谷口，见到了夺命，他穿着一身白色长袍，金丝飞鹰发带、腰带、护腕，怀抱一柄银柄柳叶刀，倒是给人很阔绰的感觉。沈兰出示了任务牌，谷口的杀手验了牌还给了他们。黑布蒙了眼睛，由两名银带杀手陪着上了车，走了约有两个时辰，车停了，两名杀手解了他们的遮眼布道：“二位尊使，这是你们的盘费。”二人接了，一名杀手又从怀里取出一个信封交给了沈兰。云：“这里面有地址，堂主会在那里等着二位，交代此行任务。属下就不下车了，以免各二位带来不必要的麻烦。”

兰儿将信封收好下了车。夺命也跟了下来早有人牵了马等在那里。沈兰皱着眉头，看着那匹马，一脸不自然的神色。夺命不解其意云：“怎么了？”兰儿为难道：“我没学过骑马。”夺命笑了云：“那我们同乘一匹，属下载您。”兰儿云：“出来了，总不好直呼你的心名吧？也怕影响任务。”

夺命很正经道：“听兰姑娘吩咐。”兰儿想了想云：“对外我称你兄长，你唤我做兰儿。”夺命拱手称“是。”二人同乘一骑，上马走了。

在一个小镇外，为了不引人注意，二人牵着马徐徐而行。

他二人并没有先去他们的分堂投宿，只在一家客栈住下。放了行李、马匹。徒步去了这里的堂口。这里挂着陈府的匾额，掌事的可能姓陈吧！门首的兄弟自然认得夺命，二话不说带着他们去见堂主了。

这里的堂主是位五十上下的长者。见了夺命迎上来云：“属下见过夺命使者。”夺命却不敢受礼云：“先见过，嵌宝尊者——兰姑娘。”那堂主方注意到夺命身后的这位小姑娘。那堂主忙向沈兰行礼：“属下见过兰姑娘。”兰儿点头，那堂主直起了身子，向夺命道：“这次……怎么派您来了？”

夺命扯住他玩笑曰：“找我不得劲儿呢？没吃酒吧？这里明明有嵌宝尊者，先给我行礼；这会子又想着怎么玩儿我啊？”那堂主知道他就这副德行也不与他较真儿，反云：“机房什么时候又出了位嵌宝尊者？还是个小姑娘？”夺命道：“老糊涂了？敢质疑主人的判断力？”这帽子可有点儿大，那堂主连忙道：“不敢不敢。”夺命不再玩笑很严肃道：“兰姑娘是少主人亲手训导的，机房高手，这次任务也是指给兰姑娘。我的任务是协作和保护兰姑娘。”

自此，沈兰取出了任务令。陈堂主验过了，始信之。从袖中取出一枚蜡丸交给了沈兰。趁兰儿不注意将另一枚蜡丸塞给了夺命。

回到客栈，沈兰当着夺命的面儿将蜡丸打开，密笺上书：寿州，康庆王。兰儿也不避讳云：“去寿州该怎么走啊？我不认识路。”夺命曰：“无碍的，属下……”兰儿含笑伸玉手一指他。夺命明白过来忙改了口，曰：“愚兄认得路，我带你去。”兰儿微微点头。坐了一会儿。回到自己房中夺命关了门打开了陈堂主给他的蜡丸，上面有一行小字：如有异心，诛之。看来银袍客并没有完全相信沈兰。

这日，江西境外，一条小路上。一伙山贼，正在劫道。一位相貌交好的少妇受了伤，几个家丁都被杀了。