谢离尘嘴角的笑容一僵，片刻又反驳道：“娘，小妹此前特意交代过我，说我若是想要骗过京城所有人的眼睛，就必须要虚中有实、实中有虚。”

柳虞书头疼地扶眉，刚想开口再说些什么，却听谢嘉宁笑着出声道。

“兄长，你这三年间的确做得不错，否则父亲如今也不会在皇宫之内安然无恙了。”

谢离尘听到这话，玩世不恭的面孔上多了几分郑重。他明白谢嘉宁话中的含义，他作为谢家目前唯一的嫡子，正是因为他终日扮作花天酒地、玩物丧志的模样，皇上和阉党才会逐渐对谢家放松警惕，从而未对身在皇宫内的谢怀荣下手。

谢嘉宁继续轻声询问：“兄长，我交代你的另一件事，目前如何了？”

谢离尘落座在谢嘉宁正对面、柳虞书的下首，姿态正经了许多。

“宁儿放心，这三年来，我屡屡报考科举并屡屡落榜，不仅坐实了不学无术的名头，也暗中借着谢家二公子的名头，在参加科举的期间结识了不少有才之士。”接着声音极弱地补充了句，“虽然他们都对我没留下什么好印象。”

大历科举本是三年举行一次，但自承文年间起，阉党逐渐兴起，在其持续不断祸乱朝政、党同伐异下，朝中一时之间腥风血雨一片，致使各官位人才紧缺，于是这科举便也从此前的三年一次改为了一年一次。

而谢离尘自三年前随谢家迁入皇京府，便于京城接连参加了三次科举，结果次次都以极其惨淡的成绩落榜，成了不少世家子弟茶余闲谈之间的笑柄。

谢离尘对此也颇为无奈，他一自幼习武之人，哪里懂那些文人擅长的弯弯绕绕，参加科举能看懂一两道题就不错了，每次都还要绞尽脑汁才能避免交白卷。不过虽然成绩不佳，倒也以出乎意料的形式完成了小妹交代的任务。

谢嘉宁轻轻颔首道：“无妨，兄长你只需打探好新岁科举之中，有哪些人是值得结交的人才，尤其是出身寒门却胸怀大志之人，这些人日后将有大用。”

接着她话音一转，明眸隐含笑意地看着谢离尘，难得打趣道。

“你尽管想办法同这些文人才子说上话即可，至于他们最后对兄长留下什么印象，这印象是好是坏，都无妨。反正最后将与他们打交道之人……会是我。”