据传黄帝平息战乱以后，命仓颉造字，将九天玄女所授天书内的各种秘术记载下来，此书就是后来被江湖人视若瑰宝的《金篆玉函》。

经过四千年的流传，期间内容有散佚增删，或有分歧而产生了很多流派。

大致分为山、医、命、卜、相，统称为玄学五术。

山所包含的是修心养性、锻炼身体的秘术，山是玄学五术中最深奥、最神秘的，也是最容易被人误解为迷信的一种。

山所包含《玄典》、《养生》、《修密》三部分的修习。

《玄典》指的是一切可以修身养性的好书都可以用来修习，如《老子》、《庄子》、《列子》、《孙子》、《太公阴符经》、《黄帝内经》、《道臧》甚至《西游记》等一切书籍都被拿来充实思想、参悟宇宙道理。

《养生》指的是追求健康长寿的吐纳法、道家的炼丹法，称之为天丹、人丹、地丹。

《修密》指的是符咒法、压镇法、祈星法、武术等，利用运动以及精神、意念的统一来提高身心境界的方法。