谈经刚开始对妹妹一个人的离去而感到担忧，就瞧着她面色不善地回来了。

谈纤纤不发一言地付好诊金，拿好药就要带谈经回家。

谈经面露关怀：“要不叫个驴车吧，刚才大夫给你包扎的时候就说过你可能会头晕……”

谈纤纤依旧沉默。

谈经也默默地闭了嘴，不再言语。

其实说实话，他有点害怕这个妹妹。

虽然小妹从小就乖巧懂事，可绝对是说一不二的性格。

当初父亲那事，是小妹一力坚持要往上告，最终因为母亲的眼睛而罢休；

纵使她不用出门干活，可是也把家里收拾的井井有条，劈柴、在小院种菜、养鸡、抓活鱼……当初有地的时候，她侍弄过的庄稼也总是比旁人产的多、结的大。

虽然这些年日子过的清贫，可小妹从没让他和娘亲吃上一顿凉饭，穿上一次脏衣……

当初父亲是找人给他俩启蒙过的，小妹那时便展现惊人的天赋了，若非错生了女儿身……

思及此处，谈经抹了抹眼角的眼泪，刚要开口，就听到妹妹谈纤纤的声音先一步传来——

“哥哥，咱们长相有五成相似，我打算用你的名字，女扮男装，去参加院试！

我相信我终有一日，可以出将入相，位极人臣！”

“什么？！”

【什么？！】

谈纤纤绽开了一个笑靥，宛如骄阳：

“我不相信咱们就活该是穷苦贱命！

姓李的是乡绅，咱们是农民，他们就可以仗着阶层高而对穷苦百姓肆意践踏碾压？

有人说我是倡伎优伶，那我就活该认命吗？

我偏不！我就要做那‘万般皆下品，惟有读书高’的士人，将命运牢牢攥在自己的手上……”

谈经愣了许久，用完好的左手摸着谈纤纤的头发，最后喃喃说道：

“王侯将相，宁有种乎？兄长真是不及也……

“小妹，哥哥我从不质疑你的任何决定，纵使你知道前路危机重重。你若执意要踏上这条路，哥哥也定会为你排除万难。

哥哥就问你一个问题，是谁说你会是倡伎优伶的？”

话说到最后，竟隐隐含上了两分外泄的怒意。

系统吓得大气都不敢出，紧接着又觉得自己这个系统真是蠢出生天了：

其他人怎么可能觉察到它的存在嘛！~

谈纤纤鼻子一酸，积蓄已久的伤心愤怒之情随着眼泪纷纷排出体外：

“哥哥——”谈纤纤直接抱住谈经，在路人的注视下嚎啕大哭，她抽抽噎噎地问道：

“哥哥难道要问的不是怕被我连累吗？女子不能参加科举，一旦发现……”

“傻丫头，咱们是血浓于水的骨肉至亲啊！

哪怕你要哄哥哥上断头台，你也一定是有你的理由的；

只要你和娘过得好，哥哥也就满足了……”

“哥哥……”

***

兄妹二人特地晚上才回的家，就是怕谈母看清；也心有一致地没有告诉谈母今日发生的冲突，以及两人受伤的事。

还有她要顶替哥哥参加院试。

谈纤纤从未有这么庆幸过娘亲的眼睛不太好。

在饭桌上，谈纤纤抢先说道：

“娘，从明天起你就别去李家做工了，哥哥也不去了；

我俩在外头寻了个活计，去给医馆采药，医馆都是几十个大钱、几十个大钱的收呢！比你俩做工赚的多多了。”

谈母担忧地放下碗筷：“那都是不好采的药吧？遇到危险怎么办呢？”

“放心吧！”谈经接茬：“我和妹妹两个人互相照看着呢……”

谈母还想再问些什么，被谈纤纤插科打诨过去：