第二通鼓声响起，前军出发，右军重复前军的动作。

第三通鼓声响起，右军出发，中军复之……

鼓声停歇，全军四千众沿颍水而行。

因从阳翟到颍阳一路上都绝对安全，所以荀棐令军队速行，一日五十里，到了颍阳县后，荀武终于带着三百余义儿步卒和八十骑卒从颍阴赶来汇合，此时荀棐麾下的军队全部集齐了。

总共四千五百战兵。

其中步卒四千二，骑兵三百，另外有一千辅兵同行，负责后勤事务，再沿途有各县征发的农夫，为荀棐军提供粮草。

从颍阳出发后，荀棐就谨慎了很多，他带着军队一日行三十里，每日拔营赶路前，都放侦骑巡视四周三十里处，也即是为大军探查一日的路程。

荀棐这种谨慎的行为很受荀攸和程立的好评，“将军兵精却稳重，堂堂正正行军、列阵，黄巾必败！”

面对两人的夸奖，荀棐没有多言，能不能赢，麾下的军队能不能打，还得在战场上见真章。

全军又行了数天，过临颍约二十里，终于碰见了第一波敌军。

“禀将军，前方十余里处有黄巾贼子，合众七千，张郭字旗。”侦骑跪在中军帐内禀报。

荀棐面色一凝，“敌军甲胄、武器如何？”

侦骑道：“全甲者十余，围护主将，另半甲、皮甲者不过二百，列为中军，其余多无甲胄。