孔第首府的主要防御设施是卫城蒙卡多要塞。

圣王国大部分城防都是这种形式，尤其是当城市发展超过城墙的限制，原本防御强大的堡垒不再能囊括整座城市，而是守军驻扎、防守和反击的支点，自此延伸出去的工事再层层包裹城区，逐级减弱，直到城市的边缘。

俯瞰蒙卡多要塞，它硬朗的线条勾勒出几何中心对称的三角突出部，层层壁垒叠加，如同盛放在大地上的带刺玫瑰。

蒙卡多要塞是自矮人火炮在大陆普及后的防御典范，修筑自烈日王查理十四世，古典，优雅，且棘手。

等理查德赶到的时候，卡尔将军的部队已经修筑好了阵地：

他严格按照陆军操典部署，沿要塞外轮廓挖筑相平行的壕沟，在这里构筑炮台。接着是矩形、向要塞延伸的接近壕。

这套流程是大陆通行的围攻法，圣王国的守军自然也有反制手段——在城墙下主动构筑一道属于自己的壕沟，阻止卡尔的攻城部队。

但他们的阻击失败了，守军被迫撤退回要塞，反接近壕逆转过来变成帝国军的第二道平行壕。

“报告，已经夺下敌军的反接近壕！”

下属传来喜报，卡尔又等来了理查德的攻城辎重，现在弹药齐备，真正的攻城大幕可以拉开。

火炮架上炮台，之前只有要塞上的火炮和重弩打击修筑堑壕的帝国军，现在终于反过来，轮到卡尔的军团操持火炮回击。诚然，六磅炮的炮弹打在棱堡最外围的低矮土墙也显得软绵绵、没有力量，但当它精准地命中守军炮台时，足以致命和有效。

守军指挥官在帝国军开火后敏锐意识到，对方的炮射精度比己方高。

但他们依旧坚持，孔第大区就是瓦卢瓦纳的北大门，绝不能被拿下！

“敌军没有攻城炮火，都是些野战炮，所以他们的手段可能是爆破城墙。再派出一支中队，一定要给我夺回三号堑壕。”

王国守军指挥官的判断没有错，卡尔的攻城手段的确是靠爆破，接近壕已经有一队队携带炸药包的工兵开始顶着枪林弹雨行动。

卡尔观察战场，把一切看得清清楚楚，他转身对待命的理查德交代：“现在有一个任务交给你，理查德少校。

“我们之所以能最先抵达这里，不是因为战斗力突出，而是携带的炮兵最少，机动速度最快。按常理，我部不应该贸然攻城。”

但卡尔就这样做了，一定有他的缘由：“按照帝国军部总参、宰相大人和元帅的估计，现有的战争规模，举国之力、多年储备，也只能维持三个月。现在是第一个月，我们能否拿下孔第大区，决定了下月帝国军能否吃下瓦卢瓦纳。若我们今天得胜，就能极大加速进程。”

卡尔有私心吗？有，他作为缺乏重炮的先头部队，应该野战、追剿王国军队残部，但他现在正让军队顶着巨大伤亡强攻要塞，想要迅速拿下首府，是争功的表现。

但也不完全出于私心，今天的决断都是为了战略服务，他愿意不再去争夺接下来拿下王都的巨大功劳——为了后续部队畅通无阻抵达敌人的心脏，卡尔和他的部队会作为敲门砖，不计后果地敲开蒙卡多要塞。

如果他们失败了，三天后就会有新的部队再次冲击。这是一场三个月的风暴，帝国军的每個军团都要化作闪电迅速地劈下。

卡尔继续说：“本次攻城的关键不是工兵携带的爆破炸药，而是你。你是否愿意铤而走险，为我们敲开要塞的防线，将决定战役的胜利。

“你的父亲、你的老师把你托付给我，要为你的安危承担责任。现在我愿意冒这个风险，为了战事，为了帝国。你愿意吗？”