1

北村在暮霭中苍老。

我像一颗子弹，呼啸着穿过万水千山，回到了北村，乡亲们用纯朴的笑脸迎接我，我经过他们的时候，他们伸出粗糙的手掌和我握手。我想，当年，肖青萍是否也是这样被乡亲们迎进北村的？

答案十分残酷：不是！

肖青萍是谁？北村的乡亲们迷惘地看着我，他们的目光中有疑惑和探询，我没有告诉他们。我心里十分忧伤，北村的百姓把肖青萍给遗忘了。

我是在一个老将军的回忆录里得知肖青萍这么一个女红军战士的。因为老将军的回忆录里提到了北村，北村是我的故乡，所以我特别关注。肖青萍和北村有关。让我遗憾的是，老将军的回忆录里关于北村和肖青萍的记录也就只有一小段话，说肖青萍在北村被俘后牺牲。有关的详尽细节没有描述。

对于一位埋葬在历史风尘中的女红军战士，她的面目早已模糊了，我该怎样还原她的清晰面容？因为北村是老区，从小我就听说了许多关于红军的故事，可唯独没有听说过肖青萍的名字。一把锈迹斑斑的老刀在割着我的心脏，我选择在阳春三月回到北村，是不是因为肖青萍是满山遍野的红杜鹃中的一朵？

2

父亲沉默地看着我。

他对我神鬼兮兮的样子感到无奈。北村的人对我寻找肖青萍的故事表示了极大的兴趣。可父亲觉得我是在做一件徒劳无功的事情。他本来对我选择写作放弃仕途就耿耿于怀，他认为我这次回乡是劝导弟弟不要离婚，没想到我对弟弟的婚姻置之不顾，却去关心一个飘逝已久的女人，父亲对我只能沉默。

我弟媳妇被我弟弟赶回了娘家。

其实我一进家门，就看到弟弟的脸色十分难看。等来看望我的乡亲们走后，他就在我面前诉说着我弟媳的不是。我对他的诉说毫无兴趣。我耐心地听完他的诉说后，只说了一句话：“你自己的问题自己解决，我无能为力。”他希望我能替他说服父亲同意他离婚。显然，他对我也十分失望，当天晚上就回镇上去了。我离开北村时，他也没有出现。他在镇上开了一个羊毛衫加工厂，攒了点钱。按父亲的话说，弟弟有了钱就不要糟糠之妻了。弟弟结婚的时候去过我部队所在的那个城市，当时他们恩恩爱爱，根本就没有什么日后要离婚的迹象。现在，那时候他们的笑脸也模糊不清了，才短短几年的工夫。

我的弟媳妇知道我回北村，从婆家赶过来看我。我清楚她的用意，她希望我帮她说服弟弟不要抛弃她。她哭哭啼啼的，说话像祥林嫂一样。我不知怎么劝她才好。她哭诉累了就回去了，临走时说：“如果他真要和我离婚，我就到鬼坑去吊死！”显然，她是在威胁我。

鬼坑让我的心跳了一下。

鬼坑或许和肖青萍有关。

当时，也就是肖青萍被俘时的背景的确和鬼坑有关。红军的一支队伍在鬼坑被国民党的一个连伏击就是肖青萍被俘的时候。也就是说，有记载的那一次鬼坑的伏击和肖青萍被俘的时间相吻合。

我独自来到了鬼坑。

这是一条狭长的山谷。可以想象，当年红军进入这条狭长的山谷之后就没有胜算的可能了。野风吹过，山谷两边的森林发出一种古怪的声音，我听到了枪声以及吼叫。

子弹呼啸的声音让我头皮发麻。

我小时候在鬼坑玩耍时挖到过子弹壳，现在却找不到了。那时候穷，我们来这挖弹壳去卖钱。北村的百姓许多人在这里挖过弹壳。

肖青萍被俘时的神态也许有些绝望。

3

村里经历过那个年代的人基本上死光了，就是没死的也已经90多岁了。在几个老人中，我唯一可以询问的就是杨三清老爷爷，因为只有他还耳聪目明，其余的都是不省人事等着入土的了。

杨三清的胡子十分夸张，一直拖到肚子上。

要是在童年时代，我会抓住他的胡子不放。现在，我要抓住他的记忆不放。

我问他，你还记得肖青萍吗？

他看着我，就像看着一只马戏团的猴子。

他觉得我的问话十分离奇：“肖青萍是谁？没听说过。”

也许北村的人从来就没有在意过那个红军女战士的名字。由此，我必须换一种方式来询问，不能在肖青萍的名字上纠缠不休。

我试探着问杨三清老爷爷：“你记得当年被俘的一个女红军吗？”

杨三清深邃的眼中好像燃起了一团火。

他沉默了良久，才打开了话匣子。我内心一阵狂喜。

故事果然和鬼坑有关，和那场伏击有关。

4

那是个阴天。

北村一如既往地平静。12岁的杨三清起了个大早，他要到鬼坑去拔兔草。鬼坑有一条小溪流过，溪畔有青嫩的草和各种小花。杨三清家养了许多兔子，在他的青少年时代，拔兔草是他主要的记忆。

他在前往鬼坑时，没感到什么异常。或许是他还没睡醒就被父亲叫起来了，还有些神志不清。每天清晨，他要到鬼坑用一把溪水泼在脸上之后，才能清醒过来。

他大口大口地呼吸着山野清新的空气，像一条清水里的鱼。

杨三清还没有走进鬼坑，就听到了激烈的枪声。杨三清赶紧钻进了林子，躲了起来。那年头兵荒马乱的，12岁的杨三清很清楚怎么保护自己，这都是环境逼出来的。

枪声稀落之后，杨三清的心还扑通扑通地狂跳着，子弹可没长眼睛，他可不想死在流弹下。他此时十分清醒了。

他趴在草丛中，不敢轻举妄动，但是他的一泡尿憋得难受，小腹胀得要爆炸。他得忍着，他害怕一站起来子弹就打过来了。

就在这时，他看到两个国民党兵推着一个红军女战士进了树林子。他们把红军女战士绑在一棵树上，从红军女战士的衣服上撕下一块布，堵住红军女战士的嘴巴后就走了。他们私下里说着什么话，杨三清一句也没听清楚，他的脚不小心蹬在了一块石头上，石头滚动的声音把杨三清自己吓了一跳，同时也把那两个国民党兵吓了一跳，他们拉着枪大声吆喝着。杨三清屏住了呼吸。其中一个兵朝杨三清这边放了两枪，一颗子弹从杨三清的头上飞过去，他的尿泄了出来，裤裆顿时湿了。

天黑了，杨三清还是趴在那里不敢动，他看到那个女红军战士一直被绑在树上，他害怕自己一探头，就会被子弹击中，女红军战士也许就是一个诱饵。整整一天，他就那样趴着，他怀疑自己不会站起来了。

入夜了，杨三清听到了响动。这时，他听清了有人说话的声音。

“这娘们儿长得不赖，能卖个好价钱。”

“快把她弄走，要是给营座发现了，他会毙了我们的！”

“快！”

不一会儿杨三清就听不到他们的声音了，这时，他才站起来，朝家里狂奔而去。在冲出树林的过程中，他被什么东西绊倒在地。他摸索了一下，是个包袱。他捡起了包袱，回到家里。他父母亲又惊又喜，他们已经知道了鬼坑的那场伏击，他们还以为杨三清死了。杨三清打开了包袱，里面是一双红鞋，红绣花鞋。女人出嫁时穿的红绣花鞋。

5

说到那双红鞋，杨三清老人家浑身颤抖起来，像寒风中的枯叶。

杨三清的回忆让我认定那个被绑在树上的女红军战士就是肖青萍。老将军的回忆录说她被俘后牺牲了，或许就是因为两个国民党兵把她带进了小树林，而国民党兵朝杨三清开的两枪被当时的知情人误以为是杀害肖青萍的枪声。那次伏击后肯定有红军逃生，他们并没有全部被杀害。国民党兵的这次伏击，有些胜之不武，因为这是红军的一支伤病员队伍，肖青萍是护送这支伤病员队伍的一名护士。

据说，鬼坑从那以后在深夜里就有吼叫声出现。杨三清从那以后就不敢一个人独自去鬼坑拔兔草了。村里人把几十具红军的尸体掩埋了。我小时候在鬼坑挖弹壳时，还可以挖出让我心惊肉跳的白骨。小溪的水清澈得可怕，我总觉得那流着的是血。

我有一个大胆的猜测，杨三清当初捡到的那双红鞋是肖青萍的。

据杨三清的叙述，那双鞋后来还真是给了那个女红军战士。

6

父亲开始咳嗽。

他的咳嗽由来已久。他年轻时，在修水库的时候落下了内伤，以后只要一生气就会干咳不止。

我听到他的干咳，心里并不好受。

他对我说：“你真的不管你弟弟的事？”

我没有正面回答他：“年轻人的事让他自己作主张。”

父亲瞪着我，满眼是火。

当初，有一个人瞪着肖青萍时，也满眼是火，那就是北村的富豪王长庚。王长庚花了20块大洋从那两个国民党兵手中买下了那个女红军战士，也就是肖青萍。

肖青萍是在那个伸手不见五指的夜晚被那两个兵丁用麻袋抬进王家大院的。两个兵丁拿了20块大洋，然后喜形于色地出了王家大院的门，消失在黑暗中。

富豪王长庚在西厢房里打开了那个麻袋。他在油灯的亮光中，看到了一张瘦削而俊秀的脸，脸上的那双眼中透出一股锐气。王长庚的心颤抖了一下，尽管肖青萍的脸上灰土很重，但不失其美丽。王长庚心里说了声：“值！”也就是说，他花的20块大洋是值的，可肖青萍眼中的那股锐气的确也让他的心不安。他给肖青萍松了绑。

他说：“你要是乖乖地当我的小老婆，就可以享尽荣华富贵。”

肖青萍摸了摸肚子。她的脸上有种焦虑的形色。

王长庚以为肖青萍饿了。

他让仆人拿来了食物。

肖青萍的确也饿了。她狼吞虎咽地填饱了肚子。

在肖青萍狼吞虎咽的过程中，王长庚内心的不安消失了。他相信，肖青萍是自己手中的一块肉了。

他出了西厢房的门。

他吩咐仆人把一个大木缸搬进西厢房。刚刚吃完东西的肖青萍看着木缸，不知道王长庚想干什么。

王长庚让仆人烧了热水，倒满了木缸。

他要让肖青萍沐浴。

王长庚还把绫罗绸缎的衣服放在了肖青萍面前，王长庚要在她洗得干干净净之后占有她。

肖青萍一动不动。

王长庚微笑着说：“你洗吧，把你一身的晦气和穷酸气洗掉，我先出去。”

王长庚一出门，肖青萍就把门反锁上了。

她脱光了衣服，把身子泡进了木缸。

王长庚在门口听见了水声。

他的脸上一直笑着。

7

如今的王家大院是一个废墟。

偌大的王家大院，剩下的只是断墙残垣，院子里长满了杂草。在我童年的记忆中，这里曾经是北村大队的大队部，30多年过去了，王家大院破败了。

在一个阴风习习的傍晚，我走进满是杂草的王家大院。我踏进去时，听到有什么声音在草丛里抖动。

我走过去，什么也没有。

我来到了西厢房的位置，我看到草丛里有一只白蝴蝶在飞舞。

难道这白蝴蝶是肖青萍化作的？

肖青萍，一个能唱很动听山歌的女子。我本以为可以在这杂草一样的历史中找到一个英勇就义，面对国民党的枪口高呼“中国共产党万岁”的红军女战士，没想到找到的是一只白蝴蝶。

我没有失望，我希望有一种更加真实的东西呈现在世人的眼中。

肖青萍把王长庚关在了门外，一天后开了门。一缕风从门外涌进来，她的眼睛深陷下去了，那股锐气变成了水，暗夜里的水。那木缸里的洗澡水早已冰冷，有些浑浊。王长庚竟然也在门口守了一整天。

王长庚还是满脸的笑。

肖青萍只说了一句话：“我答应你。”

王长庚于是大办宴席。

三天里，王长庚家里热闹非凡，不但把北村的人全请了，还把邻近几个村的人也请了，肖青萍在王长庚大摆宴席的三天里，一直坐在西厢房里。

来看新娘子的人都喝得颠三倒四，他们看到的是一个貌若天仙的女人，王长庚的一个朋友出了西厢房的门对王长庚说：“老兄你有福气呀，如果我要娶上这样一个小老婆，睡完一个晚上，第二天死了也愿意。”

肖青萍没有听见这话。

王长庚从那以后却消瘦起来。这个50多岁的富豪在某一天早晨醒来，发现肖青萍隆起的肚子之后，就意味深长地回忆起了肖青萍刚走进他家门的那个晚上，他替她松绑后，她摸了摸肚子的那个动作。他觉得睡在身边的这个女人能那么痛快地嫁给他，并不是那么简单的一个问题。

我坐在西厢房旧址的草丛中的一块石头上，看太阳落下了西山。石头被我坐得温热了，春天的夜色漫上来，小风一吹，有些凉。那只白蝴蝶不知栖身何处。我在想一个问题，我坐的这块石头当年的肖青萍不知有没有坐过。我是不是把肖青萍的体温重新焐热了。

她如果能活脱脱地站在我面前，我会问她，你身为一名红军女战士，为什么不选择死？没有人回答我。

我也不需要谁来回答我，我知道这个问题问得十分残酷。

正像在那个残酷的春天，肖青萍望着一树的青李子流着口水的样子也十分残酷。