在那辆马车驶入小巷之前，李明珠已经在这里等待了很久。

她是昨夜到的京城，赶在了城门关闭之前入城，虽然一路走来早已知道了京城没有被辽人攻破的消息，但在亲眼看到这座宏伟的城池依然完好时，李明珠才放下了那颗这一路北上都悬着的心。

当然，除了提前知道京城并未陷落，外出的宋掌柜还带回了些其他的消息。

李明珠现在还能想起那天宋掌柜回到车队时那异样的神情，带着些茫然和不可置信，又有些由衷的喜悦，他整理了许久的语言，才对李明珠说道：

“小姐，有姑...顾公子的消息。”

以文官身份出任定远将军，临危受命总揽京城防务，血战七日击退辽人，因军功被封爵位，大魏三等伯爵...

李明珠静静地听着，完全不能把这些事情和记忆里那个温和的读书人联系起来--顾怀虽然在信里提过他有了武职，也会去守城，但没有提起他便是守卫京城的最高军事统帅。

难怪他在写下那封信时已经有了赴死的决心，因为京城若破，就意味着他没有任何可能会活下来。

从那天之后，后面的路走得就有些沉默，大多数时候李明珠都待在自己的马车里，安静地思考着什么，偶尔下车一起吃饭，才能隐约听到旁人“这怎么可能”、“真是靖北伯”一类的话。

爵位啊...

作为见过世面的商贾人家，李明珠清楚地知道，这个爵位到底有多重的分量，消息传回苏州，或许许多人都会笑出来，当初那个入赘李家的书生，和离后居然扶摇直上到了李家只能远远仰望的地位--对此李明珠倒是没有多少李家注定会成为苏州笑柄的念头，只是觉得这一年来他过得果然不是信上写下的那般轻松。

她也曾起过就此回去的念头，毕竟已经知道他安全了，而且他过得很好，那为什么还要去打扰呢？当初那些话已经说得很明白了，他和他的小侍女已经一起走了那么远，以后势必也要一起走下去，自己不过是曾经和他有过一段假姻缘，自顾自喜欢上他，凭什么就要缠着他不放呢？

因为他也说过喜欢--清冷美丽的女子这么对自己说。

蓄藏了一年的思念真的会让人像扑火的飞蛾，李明珠说过自己会等，在那些往来的书信间，她总是告诉自己再等一等，可这一次她不想再等了。

不是因为他的身份变化，也不是因为自己已经走到了京城前方，而是因为真的就差那么一点就彻底失去了他。

所以马车最后还是驶入了京城，车队在一间客栈呆了一晚，李明珠没有让念子心切的宋掌柜陪同，让他去国子监见一见那个想必已经长大了许多的宋明，自己在京城的街头问着路，一点一点地接近顾怀在京城的家。

她走入了这条巷子，慢慢地走着，看着墙头的青瓦，数着盛开的梅花，想象着他在这里生活的模样，想象着那些日子里他有没有想起过自己。

她最后看到了那扇朱漆的大门，她感觉自己的心里缺失的一块在被慢慢填满，但犹豫了很久，她也没有去敲门，只是低头看着自己的白裙，还有白裙下斑驳的青砖。

一直到那辆马车在不远的地方停下，车帘掀开，露出了那张梦见过许多次的脸，还有他头上斜插的玉簪。

“好久不见，”她说，“真的好久不见。”