柳儿轻轻点头，“奴婢未曾忘记。”

郑老太太的笑声中夹杂着一丝凉意：“记得就好，你已是妾室，不再是区区通房，以苏婉毓的性子，怎会容忍你的存在。”

柳儿的眼睫轻轻颤抖，“二爷目前身边已有四位妾室……”

“妾室再多也是妾室，没有女人愿意与他人分享自己的丈夫，你必须为自己的将来做打算。”

郑老太太的笑容背后隐藏着深意，让人感到一种无形的压力，“我这里有从西域得来的奇药，能助人‘安乐’，你拿着它，趁没人注意时，每天放在她食中。”

话音刚落，她从身旁的桌案上拿起一个黑木盒。

近年来，周氏一直暗中对苏婉毓下药，但自从苏婉毓更换了仆人，娇阳院变得密不透风。

郑老太太将目光转向了柳儿。

如果一切顺利，毒杀之事做得天衣无缝，自是上上策。

若不幸暴露，就将柳儿灭口，顺势推给苏婉毓，称其嫉妒生恨，一箭双雕，计策实在高明。

柳儿性子虽急，却也并非愚笨之辈，只是此刻如同被老太太掐住了咽喉。

她颤抖的双手接过木盒，低眉顺眼道：“谨遵老太太旨意。”

老太太满意地眯起眼睛，对莲花使了个眼色。

莲花心领神会，随即递给她一袋铜钱：“这是老太太赏赐给你的，买些好的妆奁，别让那些姨娘比下去了。事成之后，老太太自会替你说项，晋升为偏室指日可待。”

偏室的地位远超侍妾，柳儿心中自然蠢蠢欲动。

她恭敬地行了一礼，揣着木盒，匆忙离开。

归途之中，柳儿紧握着那包毒药，心情忐忑，步伐跌跌撞撞，几度差点被路上的石子绊倒。

不远处，一道影子紧紧跟随，是苏婉毓身边的女使司棋。

司棋是苏家的心腹，由苏婉毓奶娘一手培养，尽管外貌不如云意出众，但她体魄强健、身手敏捷。

云意负责贴身照顾，而司棋则处理一切繁杂事务。

不多时，司棋带回了消息：“小姐，有丫鬟发现柳姨娘从老太太院中鬼祟而出。”

“确定是柳姨娘？”苏婉毓停下手中的针线，唇角勾起一抹意味深长的笑。

她早已料到郑家会从后院入手，因此早早布下眼线，只是没想到行动如此迅速。

司棋肯定地答道：“不会错，是柳姨娘无疑，看她的神色紧张，必有异样。”

苏婉毓放下手中的帕子，缓缓走到门口，院子里那棵梨树已不复存在，唯有一块空荡荡的土坑，裸露在阳光下。

司棋紧跟其后，不解地询问：“小姐，有何打算？”

苏婉毓轻抬眉眼，嘴角挂着一抹浅笑，“今晨你们问我这院子应种什么树，我想好了，种桂花吧，四季常青的品种最佳。”

“是，小姐。”司棋心思敏捷，立即将话题拉回，“那么，柳姨娘……”

苏婉毓挥手拂去窗台上新翻的泥土：“暂时不管，你继续留意。”