自与顾言深依依惜别后，常念悄然寻得女眷席间一隅，静默而坐，仿佛与世隔绝，融入了那不被瞩目的幽静之中。

与此同时，琼玉楼上，太子宁檀身姿挺拔，双手负于背后，步履从容地踏上这琼楼玉宇，其身后，紧随着一位身着赭色衣袍，腰间束以精致玉带的年轻太监，他面容白皙，无须光洁，举手投足间透露出一种超越常人的阴柔之美，言语间更是温吞而深邃。

“昔日斗兽场隐秘一隅，所发掘之少年焦骨，胸前确留有匕首划过之遗痕，细细想来，那应便是七皇子无疑了。”太监的声音低沉而富有磁性，仿佛每一个字都经过精心雕琢，缓缓而出。

宁檀闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，轻哼一声道：“但愿如此，世间纷扰，无人能撼动本殿分毫地位，忧怀之事，不过是过眼云烟罢了。”他的言语中，既有对权力的自信，也透露出一丝不易为人察觉的深沉。

闻言，“阉人”二字轻落，那年轻宦官的眼眸微微一眯，细长的眼缝中闪过一抹精光，嘴角勾勒的笑意却愈发温润无害：“殿下言重了，奴才怎敢有所逾越。”

稍顷，他语气一转，更显恭谨：“另，皇后娘娘特命奴才来传话，今日春宴之上，汇聚了京中诸多待字闺中的名门贵女，皆是花容月貌，才情出众。娘娘体恤殿下，欲借此良机，让殿下能觅得一位才德兼备的新太子妃。娘娘尤为提及，虞大将军府上的嫡女，温婉贤淑，与殿下实乃天作之合……”

宁檀步伐沉稳，缓缓踏上琼玉楼的最高层，立于窗棂之前，窗外春色与殿内繁华交相辉映，却未能吸引他分毫目光。他的目光穿透熙攘人群，仿佛已将春宴上每一位女宾的席位尽收眼底，嘴角勾起一抹淡不可察的冷笑，语气中带着不容置疑的坚决：“立谁为妃，唯本王心意所定，但顾家的女子，绝无可能。请母后不必再费此心思。”

“顾家权势磐石，兵权在握，若不斩草除根，则必成隐患。若不能引其归心殿下麾下，其存在，便如同暗流涌动，时刻威胁着安宁的根基。”太监的话语低沉而意味深长，他的眼眸悄然转向宴会一隅，眸光微敛，透出一丝不易察觉的算计。

宁檀闻言，嘴角勾起一抹轻蔑，顺着那指引，本欲继续以不屑之态贬低顾家，视线却不经意间穿越了繁花似锦的景致，定格在了会场最西侧的幽暗角落。那一刻，他的言语戛然而止，仿佛被什么不可思议的景象所震撼，眼神由不屑转瞬变为愕然，继而化为难以置信的呆滞。