常念自马车缓缓步下，目光不由自主地掠过空寂的街巷，那方才还依稀可见的雪中足迹，此刻已尽数被纷飞的雪花悄然掩埋，执伞蹒跚的身影，终究未能在这茫茫夜色中寻得一丝踪迹。

街道两旁，大雪覆盖了往日的喧嚣，只余下一片深邃而寂寥的黑，延伸至视线不可及的远方。

常念的心中，五味杂陈，既非纯粹的释然，亦非沉重的压抑，而是一种难以名状的复杂情绪，在她心间缓缓流淌。

她轻叹一声，随即对车夫轻声吩咐道：“劳烦您，将车内的血迹仔细清理，换上干净的褥子，务必不留痕迹，以免引人猜疑。”言罢，她转身步入府门

刚跨过门槛，便见顾瑾心急匆匆地迎了上来，那双明亮的眼眸中满是不安与关切：“念念，你可算回来了！这大晚上的，真让人担心。我还听说永宁街那边起了火，你可有遇到什么危险？”她的声音里带着几分颤抖，显然是焦急到了极点。

常念闻言，心中涌起一股暖流，她微微一笑，轻抚着顾瑾心的手背，以示安慰：“姐姐，我没事。只是路上耽搁了些时间，让你担心了。至于永宁街的火情，我并未亲历，只是远远瞧见了火光，便绕道而行。”

时至亥时，纷飞的大雪终是停下了它那肆意的脚步，世界仿佛被一层洁白无瑕的纱幔轻轻覆盖，静谧而祥和。

常念沐浴完毕，身着轻盈的斗篷，手捧精致的手炉，却依然能感受到窗外渗透进来的丝丝寒意，似乎连这小小的炉火都难以完全驱散。她的思绪，不由自主地飘向了那个被遗忘在马车后方的少年身影，心中涌起一股复杂的情绪。

“他该不会……真的因为内伤而倒在了半路上吧？”这个念头一闪而过，随即又被她轻轻摇头驱散。毕竟，那一切皆是他的咎由自取，自己又能如何？

躺在柔软的榻上，辗转反侧之间，那份不安却如同窗外的北风一般，愈发强烈。

她闭上眼，试图将那些纷扰的思绪抛诸脑后，但耳边却隐约传来了院外的一阵喧闹，打破了夜的宁静。

夜色深沉，月华稀薄，常念方自浅眠中惊醒，眉宇间不自觉地轻蹙，似是被梦魇轻扰，又似是外界不经意的喧哗。她缓缓抬手，指尖轻揉着紧锁的眉心，语调中带着几分未散的慵懒与不解，轻声向门外询问：“何事如此喧嚣，扰人清梦？”

“乞儿……”常念闻言，心中莫名一动，那细微的涟漪仿佛打破了夜的寂静，让她不禁生出一丝好奇与关切。她忽地坐直了身子，目光中闪过一抹决然，随即披上木架上那件柔软的斗篷，动作利落而不失温婉，低声吩咐道，“备灯，我欲往外一探究竟。”

寒风凛冽，夜色如墨，常念踏着细碎的步伐，穿梭于这清冷的庭院之中，每一步都显得格外坚定。侍从紧随其后，手中的灯笼在风中摇曳生姿，却也努力为她照亮前行的道路，嘴里还不忘絮叨着：“小姐，夜深风寒，您且小心慢行。”

一步刚跨出门槛，她的脚步不由自主地凝滞，眼眸中映入了一幅令人心弦微颤的画面。

石阶之上，一柄红梅点缀的纸伞静静伫立，仿佛是冬日里一抹不合时宜的温柔，与周遭的严寒格格不入。而那伞旁，一名黑衣少年蜷缩于角落的幽暗之中，双臂紧紧环抱着自己，仿佛是要将最后一丝温暖紧紧锁住。