赤壁一败，曹操损失惨重；南下荆州之时，曹操意气风发，以为可轻易碾碎刘备、孙权，完成一统神州的大业，所以他几乎赌上了所有能够调动的兵力和物资。

因此在战败的时候，损失也极惨重；譬如粮草物资，便很窘迫。

这次率军南下，实因孙权咄咄逼人，他不得不出兵；但距离赤壁战败还不到一年，粮草物资还没有重新积攒起来，以至于大军作战，粮草物资精打细算，丝毫不敢有一丁点的浪费。

若是赤壁之前，区区三十万斛米粮，烧了就烧了，曹操会发怒，但不会太在意；但此时，这三十万斛米粮，却是大军的生命线，是荀彧苦心孤诣这里抓一点、那里抓一点好不容易挤出来的。

曹操正打算凭借这批粮草，一鼓作气消灭淮南的反抗力量，并给孙权一个足够深刻的教训，让他再不敢轻易北顾。

可现在，全完了。

叹罢过后，曹操心中愤怒横生：“哪里来的贼人，竟在此时烧我粮草，可恨！务必捉了贼人，斩成肉泥，以泄我心头之愤！”

他把袖子一甩，喝道：“公达，退兵的事你来主张，我去望天吼，亲自问一问许褚。”

荀攸躬身：“唯！”

曹操回到大营——这里的曹军主力，并未进驻居巢城；实因居巢太小之故。

他吩咐荀攸准备撤军事宜，自己则迈着大步，来到主帐后的密间；这里一张青铜架，架子上摆放着一颗巨大的兽类头骨。

这头骨色如白玉，光泽氤氲，分外有些神异。

头骨尺寸巨大，长宽高都超过一丈，头骨的巨大的嘴，作望天咆哮状，一根根狰狞的牙、硕大的眼眶，还有头骨后两侧延展出来的犄角，无一不表明了这颗头骨的异乎寻常。