海瑞在马车里隔着门帘笑着说道：“你这狗才，又在埋汰老爷。你的意思是老爷我清廉是因为考不上进士，心怀愧疚，不敢贪，是吗？”

舒友良在外面叫屈：“老爷，你这话可真是官字两个口，由着你说了。”

海瑞在马车车厢里沉默了一会，“友良，谢谢了，我这心里没那么郁结了。”

舒友良抹了抹眼泪，“狗日的这世道，好人不长命啊。陈三这么好的人唉！”

马车很快就到了西苑，验过牌证后，海瑞由祁言带到了紫光阁勤政堂。

“刚峰公，受惊了。”朱翊钧扶起跪拜行礼的海瑞。

“殿下，臣习惯了。这些年，这样的凶险不知遇到多少回。淳安当知县，微服私访，为民打抱不平，差点被豪右的恶奴打死；上去奉诏查淮盐，被水贼袭杀。

臣的八字硬，扛得住。”

朱翊钧扶着海瑞在座椅上坐下：“海公的八字必须要硬，足够硬才扛得下这铮铮铁骨，才扛得下大明万民的期盼。”

“祁言，去泡茶，进贡的最好的茶。海公难得来西苑蹭一回茶喝。”

“是。”

海瑞端着茶杯，闻到扑鼻的香气，小心地抿了两口，闭上眼睛，慢慢地回甘。

“果真是好茶，今日臣又蹭到了。”海瑞把茶杯放到桌子上，脸色缓缓变得郑重。

“殿下，臣奉诏勘察辽王乱法之事，不意发现藩国宗室，是大明一颗颗毒瘤。这些宗室，不事劳作，不思报国，整日里胡作非为，为害地方。

朝廷呢，每年还要耗费大量的钱财养着这些害人精。