“皇爷叫奴婢给殿下说一声，他乏了，叫太子殿下免礼，自便行事就是，还有西苑司礼监，他今天就不过去了。”

朱翊钧早就料到了这个结局，不动声色地点点头，“既然如此，那本殿在这宫门外给父皇请安，以全儿臣孝道。”

他撩起前襟，噗通跪下，周围的人全部跟着跪下。

朱翊钧朝宫里磕了三个头，然后起身，正要离开，又定住了脚步，对孟冲说道：“孟冲，你启禀父皇一声，明天是初一，是常朝的日子。”

“是。”

看着朱翊钧坐在步辇上远去的背影，跪送的孟冲抬起头，目光闪烁。等到一行人转过墙角，这才起身，转回万华宫。

进到内院正房，孟冲在门外站定，前倾着身子，满脸媚笑。

“皇爷，太子走了。”

里面的朱载坖长舒一口气，“可算走了。没说什么吧。”

“回皇爷的话，没说什么。只是交代，明天是初一，该常朝了。”

里面传来朱载坖的哀嚎声，“又要早朝了，还要不要人活了。这规矩谁定下的？”

“皇爷，是太祖皇帝定下的。除了大朝和朔望的常朝，原本还有日朝和午朝，正德年间就废了。”

“日朝和午朝？这更不要人活了，我这伯父还是做了些好事，嗯，下回去太庙祭祀，我得给他多上几炷香。”

里面响起嘻笑的女子声，十分妩媚，“皇上，妾身看你好像有点心怯了。”

“心怯什么？难道朕怕你们这两个小妖精吗？”

然后是不堪入耳的嘻笑打闹声，孟冲眼角带着笑，退到了一边。

万福陪着朱翊钧来到乾宁宫，也叫中宫。

皇后陈氏早早地派人在宫门外候着，见到朱翊钧来了，马上迎进后殿里。

“儿臣给母后请安了。”朱翊钧恭恭敬敬地给陈氏磕了三个头。

“起来，快起来。”陈氏笑着说道，心痛地问道：“早就叫免了你的早礼，还这么固执！你年纪小，需要多睡觉，每天那么早起来，怎么受得了。”

朱翊钧在她身边坐下，笑着答道：“儿臣已经习惯早起了。”

陈氏又问道：“用过早膳了？”

“母后，吃过了。”

“吃过了也在我这里再吃一碗。我叫她们熬得红枣小米粥。”

一位宫女端来一碗黄澄澄的小米粥，里面浮着几颗红枣。

朱翊钧目光一闪，没有伸手去接。

“我儿放心，我身边的人，都细细查过的，能进坤宁宫的，都是放心可用的。”

朱翊钧笑了笑，伸手端过描金缠丝白玉瓷碗，小口小口喝着。

陈氏微笑地看着朱翊钧，继续说道：“昨个李妃带着老三，嗯，皇上给他赐名叫朱翊镐。她们娘俩跑来坤宁宫，给我请安。”

“李妃？说了些什么？”

“能说什么，无非是想做贵妃呗。她自诩给皇上生了个老三，母凭子贵，想晋贵妃，然后皇贵妃”

朱翊钧笑了笑，把一小碗小米粥吃完了，碗放在盘子上，接过毛巾搽了搽嘴巴。

“李妃小门小户，心眼太多了。”

陈氏翕然一笑，“不管她。钧儿也不小了，今年十三岁。你父皇十五岁娶亲开府，你也快了。我得替你张罗张罗。”

“儿臣一切凭母后的做主。只是儿臣希望母后不要选小门小户出身的，省得心烦。”

陈氏眼睛一亮，点点头：“钧儿的话，我记住了。放心，肯定会给你选个再好不过的太子妃！”

“儿臣谢过母后了。”

母子俩聊了一会家常琐事，朱翊钧顺口提了一句海大富的事，陈氏满口应下。

两刻钟后，朱翊钧告辞，坐上步辇，回到了西苑司礼监。

“殿下，辽东送来一份急报。”

黄锦见到他，急忙禀告道。

朱翊钧目光一凛，伸手接过那份急报。