和楚家人类似的声音也在陆陆续续响起。

“我们擅长绣活，来帮忙纳鞋底、缝军服！”

“我虽然腿脚不好，但能坐着搓马鞭，一天就能搓几条！”

整个平安寨里，几乎所有留下的人家都和楚家一样，竭尽自己所能地为了军队备战。他们操心上战场的任何一个士兵，如同操心自己的孩子，他们一个个人虽留在平安寨，可一颗颗心早已随着秋末初冬的凉风，跟着士兵们往成和同去了。

北风萧萧，孤鸟南归。

宋志达以剿灭乱匪的名义带着五万大军浩浩荡荡离城，只留下五千人驻守。

他出城那日，成和镇百姓还在纷纷叫好。

“这宋守备，总算干点实事了，我还以为他就是个缩头乌龟，根本不敢打呢！”

“是啊，听说这窝流匪离咱们成和可不远，我出一趟城都怕，如今这世道恁不太平，官府终于作为了！”

也有小道消息流传：“我怎么听说那乱匪是什么楚将军，还不断收纳难民呢。”

“胡说的吧？楚七将军不是已经死了？我看这人定是有人打着他的名号冒充的，说不定把人骗过去也跟久安那边一样当苦力的！这年头外面多乱，还是待在城里老老实实哪也不去安全！”

众人深有同感，旱灾三年，外面早就乱了套了，也就待在镇子里还安全一点，要是出去在荒郊野外，被偷被抢还是小事，就怕被人拖走活吃了！

天还没彻底黑，成和镇的百姓们就早早各回各家，栓好大门还不够，还要多加几道门栓，仿佛如此就能保证绝对安全，躲在自己的小房子内，锁好门，就什么都不用怕。

可今夜注定是个令人惊恐的不眠之夜。

不知何时，不知何方，镇子中忽然响起阵阵犬吠，凶狠异常，此起彼伏，一个又一个正在睡梦之中的人被惊醒，惊疑不定看向窗外，只见一束束火把正在街道上飞奔，火光狰狞，人影绰绰，密密匝匝的急躁恐慌脚步声像踩在人的耳朵上。

蓦地，一道沉闷的鼓声穿透夜空，直直沉重击打在人的耳鼓膜上，年幼的孩子还听不懂这鼓声，可已经被这过于肃穆急促的鼓声吓得哇哇直哭，年长些的则脸色瞬变，惊慌失措地扒着窗户朝外看去——

漆黑的夜色张牙舞爪地吞没万物，就连如巨龙般盘卧的城墙都全部被吞入黑暗腹中，唯有传递烽火军情的烽火台燃起了熊熊大火，成了黑夜之中唯一的光。

这光亮却令所有人惊恐地瞪大眼睛。

他们宁愿此刻看到的是令人心悸恐慌的无尽黑夜，也不愿看到敌军袭城的烽火！

犬吠随着鼓声更加狂躁，听得人心慌意乱，有的人顾不得穿衣，有的人顾不得穿鞋，他们奔走到街道上，焦急问询，祈祷着军情有误，亦或是谁为了逗美人一笑给他们开了一个天大的玩笑。

可不多时，就有富庶人家敞开了大门，主人仆人慌慌张张，往车上拼命装着值钱物什，来不及带走的就直接扔到了地上，他们带着整车整车的家产，在家丁们的护送之下朝着城门处跑去。

看到这一幕，普通人还有什么不明白的，他们慌了神、傻了眼，又是骂娘，又是喊娘，也发了疯似的拖老带小往城门口跟着跑。

一家子人，刚跑到官道上，就跟富人的队伍撞了个人仰马翻，叮里哐当。

骂声顿时从马车上传来。