春兰跟在阿雪后面出了门，一面走一面道：“谁说不是呢，只是从前给才人瞧病的李太医不知为何忽然辞了官，回乡养老去了。旁的太医那日又恰巧给其他娘娘们请走了，只余他一人在那儿守着。”

两人进了屋，绕过屏风。

玉才人躺在床上，面色苍白，额头上时不时渗出几滴虚汗。

“药先放着，一会儿我来伺候才人喝吧。”春兰道。

阿雪闻言把托盘放在床边的小几上，问：“才人还要参加晚上的中秋宴吗？若是如此，我一会儿早些煎药。”

春兰点点头，压低声音道：“谁叫今年的赏菊宴和中秋宴恰好在同一天呢，实在是不巧的很。才人推了白日的赏菊宴，总不能再推掉晚上的中秋宴。”

她掏出帕子，擦了擦玉才人额头上的虚汗，又道：“你去把晚上才人要用的东西、穿的衣裳什么的再检查下，我怕那些小丫头们毛手毛脚，出了纰漏。还有中午的饭也热一热，丹琴她们几个去内侍监领东西了。”

阿雪应下，退了出去。

出去的时候，隐约听见玉才人梦中说了些含混不清的呓语。

大抵还是些藏在记忆里的往事。

玉才人总爱一遍又一遍回味自己从前没进宫时候的日子，和那一盏又一盏甘草茶一样，似乎永远也不会厌倦。

日头渐渐移到天空正中。

微暖的光洒下来，在灰白色的云的衬托下似乎带着些冷意，又像是晶亮的初冬的泉水，缓缓倾泻而下。

阿雪把东西都检查了一遍，并没有什么纰漏。

只是，离开屋子的时候，忽然留意到架子上的一盒小小的胭脂。

“才人素来不爱用胭脂，便都赏给你们了，”那日从内侍监领了东西回来，春兰就把胭脂分给她们，“你们挑一盒喜欢的吧。”

穗红摆摆手：“多谢姐姐好意，只是我对这个过敏，用不了，不如把我的那份给明雪？”

“我平日也不怎么用。”

春兰笑道：“看来这新到的胭脂倒成了没人要的东西了，”春兰等她们挑完，把东西放进库房的架子上，“那你们用完了就过来拿。”

精致的胭脂盒子上落了层薄薄的灰。

阿雪把胭脂从架子上拿下来。

牙白的盒面上绘着几朵开得正艳的杜鹃。

打开盒子，淡雅的香气从盒子里逸出来，化作灰扑扑的空气里的一粒尘埃，落在地上，死去。

阿雪想不通，为何穗红好端端地会坠崖身亡？

她又为何要去悬崖边？