雪柳弯下腰，捡起纸鸢和篮子，把她准备了许久的东西一一取出：“还真是做得用心呢，”她扭头朝身后的一众跟班问，“谁带火折子了？”

一个绿衫姑娘忙翻出火折子递给她。

雪柳轻轻一吹，橘红的火苗就从筒子里钻出来。她把手上的纸鸢凑近，火焰像鬼物一点点吞噬掉那点素白。

“不！”

阿雪攥紧拳头，拼力挣扎着想要挽救她的纸鸢，后背却被人重重踩住，动弹不得。

她眼睁睁看着素白化作黑灰，落在地上，风一吹，再找不见踪迹。

雪柳得意俯下身，笑道：“我说过来日方长，明雪，看着自己费尽心血的东西化作黑烟，滋味如何？”

阿雪发了疯似的挣扎，但背后阿蓝踩住她的脚也愈发用力。她发了狠，一把咬在雪柳带戒指的手上。

雪柳痛呼，扬起手狠狠给了她一巴掌。

阿雪红肿着脸，双眸死死瞪着雪柳。

绿衫姑娘见雪柳又要发作，怕真的闹出事儿来，忙瞅了眼天色道：“雪柳，时候不早了，再晚怕是赶不上了。”

“算你走运，”雪柳这才作罢，只用帕子擦着手，把戒指摘下递给阿蓝，“我们走。”

待雪柳一行人消失在巷口，阿雪方喘着粗气儿挣扎着站起来，面上却露出了一个冷冷的笑。

……

“辰时二刻了，”李姑姑坐在县衙院子里，端起茶盏刮着茶叶沫子，“该到的人差不多都已经到了。”

张姑姑抿了口茶：“采选规定的时刻是辰时三刻。”

“张姑姑可是有要等的人？”

“只是按规矩行事罢了。”

日头慢慢升至半空，日晷中央的晷针的影子一点点移动。

雪柳站在人群里盯着日晷上的影子，忍不住摸了摸自己手上渗着血的牙印。

明雪这穷鬼还真是该死。

待她入选，第一个不放过的就是她。

“开始吧。”李姑姑道。